Fotossíntese, em poucas palavras, é o processo de usar água, dióxido de carbono e luz solar para produzir açúcar. As plantas e outros organismos fotossintéticos são chamados de produtores porque podem produzir carboidratos para obter energia sem consumir outros organismos. O processo de fotossíntese requer estruturas celulares especializadas chamadas cloroplastos para capturar energia do sol e convertê-la em energia química.
1. A cor verde das folhas deve-se à clorofila.
Essas moléculas pigmentadas de verde vivem nos cloroplastos das células vegetais e absorvem a luz visível para a fotossíntese. As moléculas de clorofila absorvem todos os comprimentos de onda da luz, exceto o verde, mas absorvem principalmente os comprimentos de onda vermelho e azul. As plantas parecem verdes porque a clorofila reflete os comprimentos de onda verdes da luz.
2. As duas partes principais de um cloroplasto são o grana e o estroma.
Grana são pilhas de compartimentos em forma de disco que são fechados por uma membrana. Esses discos são chamados de tocalóides e são o local onde ocorrem as reações dependentes de luz. O fluido que envolve o grana é o estroma. As reações independentes da luz ocorrem no estroma.
3. O primeiro estágio da fotossíntese captura a energia do sol para quebrar as moléculas de água.
O reações dependentes de luz aproveitar e transferir energia separando átomos de hidrogênio e oxigênio. Os elétrons se movem através da cadeia de transporte de elétrons, onde são passados ao longo de uma série de proteínas para, eventualmente, fazer ATP, a energia usada na próxima fase da fotossíntese.
4. O segundo estágio da fotossíntese é o ciclo de Calvin.
Reações independentes de luz use a energia gerada durante as reações dependentes de luz para fazer carboidratos em um processo chamado ciclo de Calvin. Uma molécula de carbono é adicionada por vez. A energia mantém o ciclo repetindo o processo e criando moléculas de açúcar contendo seis carbonos.
5. São necessárias seis moléculas de água e seis moléculas de dióxido de carbono para fazer uma molécula de glicose durante a fotossíntese.
Além de uma molécula de glicose, C6H12O6, a reação de 6H2O + 6CO2 também produz seis moléculas de oxigênio, ou 6O2. O oxigênio é um resíduo da fotossíntese.
6. As plantas possuem tecidos especializados que auxiliam na fotossíntese.
A água é absorvida pelas raízes e transportada para as folhas por um tecido especializado denominado xilema. Como as folhas têm um revestimento protegido para evitar o ressecamento, o dióxido de carbono deve entrar através dos poros chamados estômatos. O oxigênio sai da planta pelos estômatos.
7. As moléculas de glicose se unem para formar moléculas mais complexas usadas pelas plantas.
As moléculas de glicose formadas durante a fotossíntese são açúcares simples que são blocos de construção de amidos e celulose. As plantas usam amidos como energia armazenada e os tecidos que compõem a estrutura de uma planta são feitos de celulose.
8. As folhas mudam de cor no outono porque as plantas retardam o processo de fotossíntese.
As plantas contêm outros pigmentos além da clorofila. Quando as plantas se preparam para o inverno em climas frios ou temperados, elas produzem menos clorofila. Como há menos clorofila para refletir a luz verde, as cores dos outros pigmentos tornam-se visíveis e as folhas aparecem em marrom, laranja, vermelho ou amarelo em vez de verde.
9. As plantas não são os únicos organismos que usam a fotossíntese.
Algumas bactérias, como as cianobactérias, e protistas, como as algas, também são produtoras. Esses organismos unicelulares contêm clorofila e são normalmente encontrados em ambientes aquáticos.
10. O processo reverso da fotossíntese é a respiração celular.
Respiração celular é o processo de usar a energia química armazenada nos açúcares. A reação é a imagem espelhada da fotossíntese: glicose + oxigênio produz dióxido de carbono + água. Como todas as coisas vivas, as plantas passam pela respiração celular para obter energia para o crescimento e a reprodução.
