Durante a estação chuvosa, o Hill Country ao redor de Austin, no Texas, torna-se maduro para a colheita de cogumelos. Muitas espécies de cogumelos comestíveis crescem nesta área, mas você deve ser um pouco experiente com conhecimentos sobre cogumelos antes de se aventurar. Comer o cogumelo errado pode criar uma sensação de embriaguez ou fazer você ficar violentamente doente. De qualquer forma, é melhor se armar com o conhecimento correto para evitar qualquer contratempo.
Prazo
A estação das chuvas é a melhor época do ano para encontrar cogumelos selvagens crescendo na região das montanhas. No entanto, cogumelos selvagens podem ser encontrados crescendo em qualquer época do ano, desde que haja chuva suficiente. A única vez que os cogumelos não serão encontrados crescendo na região montanhosa é durante uma geada prolongada.
Geografia
A geografia do Texas Hill Country é plana, com planícies onduladas. Já foi um antigo leito do mar, coberto por uma rocha calcária cárstica. Fontes e riachos cortam o calcário para formar cursos de água sazonais. Grandes aglomerados de árvores crescem perto de fontes de água, enquanto gramíneas e arbustos lenhosos crescem nas planícies abertas. Os cogumelos crescem debaixo de árvores e arbustos, e em troncos apodrecidos e tocos de árvores. Logo após uma tempestade, você encontrará muitas espécies de cogumelos que surgem magicamente durante a noite.
Identificação
A identificação de cogumelos pode ser complicada. Muitas espécies parecem semelhantes e às vezes é difícil para "micologistas" habilidosos perceber a diferença. É melhor sempre ir com um guia, e até mesmo um guia se possível, ao coletar cogumelos. Isso é especialmente verdadeiro se você quiser coletá-los para comer. Uma das melhores maneiras de identificar cogumelos no campo é fazer uma impressão de esporos. Depois de colher um cogumelo, coloque-o sobre um pedaço de papel. Após cerca de cinco minutos, a tampa do cogumelo pode ser levantada e uma impressão de esporos será deixada no papel. Guias de campo oferecerão identificação de impressão de esporos. Esta pode ser uma forma eficaz de identificar diferentes espécies de cogumelos com aspecto semelhante.
Engrenagem
Para coletar cogumelos, você precisará de um bom par de sapatos de caminhada, um saco de papel, um livro de identificação de cogumelos do Texas e papel para fazer impressões de esporos. É útil ter uma pequena faca para cortar cogumelos que crescem em galhos de árvores, bem como uma pequena pá para cavar espécimes maiores do solo. Leve em consideração a área pela qual você fará uma caminhada na caça aos cogumelos. Se acabou de chover e há muitos arbustos, você pode levar algum tipo de repelente de insetos também.
Considerações
Se você está planejando uma viagem de caça de cogumelos em um parque estadual, revise as regras e regulamentos na mesa do guarda florestal antes de prosseguir. Alguns parques não permitem que nada seja colhido ou coletado para fins de conservação. Se você estiver em uma propriedade privada, certifique-se de obter permissão explícita do proprietário do terreno antes de caminhar em sua propriedade. O Texas tem leis de propriedade privada muito rígidas.
Avisos
A identificação de cogumelos pode ser difícil. Mesmo se você tiver certeza de que coletou um cogumelo comestível, siga algumas etapas de identificação antes de consumi-lo. Certifique-se de guardar uma pequena porção de todos os cogumelos consumidos para o centro de veneno, caso você esteja errado. Existem muitos cogumelos comestíveis facilmente identificáveis por aí, então se você não tiver certeza da verdadeira natureza de um cogumelo, jogue-o de volta e escolha um que esteja além da suspeita.