Um material composto é aquele composto de dois ou mais componentes combinados de uma forma que permite que os materiais permaneçam distintos e identificáveis. Ambos os componentes adicionam resistência a um composto, e a combinação geralmente compensa os pontos fracos dos componentes individuais. Os compostos não são iguais às ligas, como latão ou bronze. As ligas são formadas de tal forma que é impossível distinguir um componente do outro. Alguns materiais compostos comuns incluem concreto, fibra de vidro, tijolos de barro e compostos naturais, como rocha e madeira.
Tipos de Compostos
Os materiais compostos são geralmente classificados pelo tipo de reforço que usam. Este reforço está embutido em uma matriz que o mantém unido. O reforço é usado para fortalecer o compósito. Por exemplo, em um tijolo de barro, a matriz é a lama e o reforço é a palha. Os tipos de compostos comuns incluem reforço de fibra aleatória ou fibra curta, reforço de fibra contínua ou fibra longa, reforço de partículas, reforço de flocos e reforço de enchimento.
Tijolos para construção de lama
Os tijolos de barro são exemplos de um material composto inventado por humanos antigos. Um tijolo formado apenas com lama é robusto e resistente à compressão, mas tem pouca flexibilidade e pode quebrar se for dobrado. A palha tem excelente resistência à tração, o que significa que resiste ao alongamento. Ao combinar a palha com a lama, os humanos antigos foram capazes de criar tijolos compostos que podiam permanecer flexíveis enquanto suportavam o peso e resistiam à compressão.
Betão e Betão Armado
O concreto é um material composto de cimento, areia, pedras e água. Uma reação química que ocorre quando você combina esses materiais torna o concreto mais forte do que qualquer um de seus componentes. O concreto é comumente usado na construção civil e rodoviária. Ao adicionar barras de aço reforçado ao concreto, você cria outro composto com maior resistência e flexibilidade, denominado concreto armado.
Fibra de vidro
A fibra de vidro é feita de pequenos fragmentos de vidro unidos por resina e outros componentes. Na indústria automotiva, a fibra de vidro é importante para a fabricação de kits de carroceria. A carroceria de um carro é composta de diferentes camadas de fibra de vidro, como uma camada de gel-coat, camada de tecido, esteira e tecido. O produto final é um kit de corpo completo, à prova d'água, leve e forte. A fibra de vidro também pode ser uma alternativa menos cara a outros materiais.
Compostos Naturais
Os compostos podem ser facilmente encontrados na natureza. A madeira é um exemplo de composto porque as fibras de celulose são mantidas juntas por uma substância chamada lignina. Essas fibras podem ser encontradas em algodão e linha, mas é o poder de ligação da lignina na madeira que a torna muito mais resistente. Certos tipos de rochas grandes também podem ser considerados compostos naturais quando são compostos de uma variedade de rochas e minerais menores.