Figos e ameixas são frutas com propriedades culinárias semelhantes, mas linhagens botânicas marcadamente diferentes. Ambas as frutas têm uma longa história cultural, começando pelo menos 2.000 anos atrás, com sociedades antigas que cultivavam as árvores para se alimentarem. Coma figos e ameixas para aumentar a ingestão de nutrientes dietéticos enquanto aprecia o sabor e a textura exclusivos de cada fruta.
Origens botânicas
A figueira comestível, Ficus carica, está intimamente relacionada a uma variedade de árvores tropicais não comestíveis, de borracha. A própria fruta do figo é um espécime botânico incomum - uma flor invertida coberta por tecido de caule lenhoso. Na maturidade, as pequenas estruturas em forma de flor adicionam ao sabor e textura únicos do figo.
A ameixa, ao contrário, está intimamente relacionada a outras frutas comestíveis do gênero Prunus, como a nectarina e o pêssego. Esses frutos possuem sementes envoltas em uma pedra dura ou caroço, rodeadas por polpa e casca fina. Embora o figo comestível esteja disponível apenas em algumas variedades, existem mais de 2.000 tipos de ameixas, variando em cor, tamanho e sabor.
Região e Temporada
Figueiras crescem bem em climas mediterrâneos e tropicais, incluindo Califórnia e América do Sul. Eles são nativos da Ásia Ocidental. As ameixeiras são mais tolerantes a uma ampla faixa de temperatura, dependendo da variedade específica. Ameixas silvestres e cultivadas crescem nos Estados Unidos e na Europa.
A época da colheita dos figos ocorre no verão, começando em junho e continuando até setembro. O pico das ameixas ocorre em épocas diferentes, resultando em uma longa temporada que vai de maio a outubro.
Nutrição e Seleção
Os figos contêm grandes quantidades de fibra e os nutrientes potássio e manganês. As ameixas são mais ricas em vitaminas C e A e muito mais baixas em calorias.
Escolha figos frescos e maduros com cuidado e guarde-os na geladeira por até dois dias. As ameixas são mais resistentes, então você pode comprar ameixas duras e verdes e amadurecê-las em temperatura ambiente.
Usos culinários
Tanto os figos quanto as ameixas são frutas doces que podem ser comidas cruas ou cozidas. Coma ameixas cruas de fora para dentro, descartando o caroço duro. Corte os figos em quartos ou descasque-os para comer o interior carnudo sob a pele dura. Muitas receitas envolvem escaldar ou assar essas frutas. Ameixas secas ou ameixas secas e figos secos são lanches comuns e ingredientes de sobremesa.