O pó de gesso é um produto natural encontrado em depósitos nos Estados Unidos. Começa como uma rocha mineral branca e macia e é processada para produzir um pó seco. O gesso que ocorre naturalmente é composto de cálcio, enxofre, oxigênio e hidrogênio. O pó de gesso é usado principalmente em materiais de construção, como drywall, mas também é útil na agricultura como fertilizante e condicionador do solo. O gesso também pode ser usado como aditivo alimentar para melhorar a textura dos ingredientes em alimentos processados.
Fórmula Química de Gesso
Gesso é o nome comum do sulfato de cálcio mineral, que tem uma fórmula química CaSO4. O gesso se liga facilmente à água e geralmente é encontrado em seu estado natural como sulfato de cálcio hidratado, com uma fórmula química de CaSO4.2H20. O gesso é um mineral macio que geralmente aparece branco ou cinza e é composto de cristais translúcidos. Os depósitos de gesso são encontrados como sedimentos em áreas que antes eram cobertas por água. Quando o gesso rochoso é aquecido, ele libera as moléculas de água ligadas a ele, e o produto resultante é o gesso anidro, um pó seco.
Materiais de construção: antigos e modernos
Os usos mais comuns do pó de gesso são em materiais de construção. O gesso é usado há séculos como elementos decorativos de edifícios. O gesso puro branco também é conhecido como alabastro e tem sido usado para fazer estátuas e esculturas entalhadas. Os gregos antigos usavam cristais de gesso translúcidos para fazer janelas. O pó de gesso misturado com água faz o gesso de Paris, um material de moldagem usado para fazer acessórios ornamentados para adornar edifícios, bem como um revestimento para paredes. Os construtores antigos também usavam gesso para realçar os pigmentos usados para pintar estruturas.
Quase todas as casas e edifícios modernos usam gesso na forma de placa de parede, também conhecida como placa de gesso, drywall ou pedra em folha. As casas dos americanos geralmente contêm toneladas de gesso na forma de drywall. Ele é preso a uma moldura de madeira para fazer paredes e tetos. O pó de gesso misturado com água torna-se duro e parecido com uma rocha quando seco. O gesso endurecido é pressionado entre folhas de papel para formar placas de drywall. O drywall é um material de construção barato que pode ser facilmente cortado no tamanho certo. Ele fornece uma barreira de som e é resistente ao fogo.
O pó de gesso também é adicionado ao cimento e às tintas usadas na construção e no acabamento de edifícios. Em misturas de cimento e concreto, o gesso ajuda a aumentar o tempo que leva para o concreto e o cimento secarem e endurecerem, resultando em uma estrutura mais estável. Na tinta, o pó de gesso é usado como enchimento para aderir aos pigmentos e melhorar a textura da tinta.
Condicionamento e fertilização do solo
O pó de gesso é usado na agricultura como um condicionador de solo e fertilizante. Aplicá-lo no solo como fertilizante contribui com cálcio e enxofre, dois nutrientes usados pelas plantas. O pó de gesso é especialmente benéfico para o milho e a soja, que precisam de muito sulfato no solo para prosperar. O mineral de gesso de afinidade tem por moléculas de água aumenta a capacidade do solo de reter água quando o gesso é trabalhado no solo porque os íons de cálcio carregados positivamente (Ca2+) no gesso desloca os íons de sódio carregados positivamente (Na+) presente no solo.
Aditivo Alimentar Aprovado pela FDA
Como o gesso é geralmente considerado seguro para humanos, ele pode ser usado em pequenas quantidades na produção de alimentos e bebidas. Na indústria de alimentos, o gesso pode ser usado como agente antiaglomerante, agente secante, fortalecedor de massa, agente firmador, intensificador de cor, estabilizador e espessante. Os produtos alimentícios que podem ser feitos com gesso incluem assados, glacês, doces, sorvetes e outros laticínios congelados, pudins, gelatinas e massas. O pó de gesso também é um ingrediente não ativo na pasta de dentes.