No outono, as árvores da floresta decídua temperada perdem suas folhas em preparação para o inverno. Por falta de clorofila, as folhas tornam-se multicoloridas, resplandecentes de vermelhos, dourados e laranjas. Um fator único de muitas das árvores na floresta decídua, ao contrário das árvores da floresta tropical, é sua sazonalidade - no outono, elas perdem seu folhas, no inverno, tudo é sombrio e a vida continua no subsolo, na primavera, as folhas brotam novamente, e o verão traz uma folhagem cheia marquise. Existem muitos tipos de plantas na floresta que vivem na zona do meio (mudas, pequenas árvores), mais baixas zona do meio (arbustos), a camada de ervas de flores silvestres e samambaias e no solo, o musgo, líquen e fungos.
O estrato da árvore, de 18 a 30 metros de altura, é composto de árvores como:
As coníferas também vivem na floresta decídua temperada, incluindo pinheiros, abetos e abetos. Outras espécies de árvores incluem o álamo-tulipa, a bétula, o freixo, o buckeye e a cereja preta.
Pequenas árvores e mudas compõem esse estrato. Inclui não apenas as árvores mais jovens que podem ou não crescer até a maturidade, dependendo da luz do sol que entra no árvores mais altas, mas também árvores floridas menores, como dogwood e redbud, que decoram a floresta estacional decidual no Primavera. Árvores ginko, shadbush e serviceberry também habitam esse estrato da floresta.
Arbustos compõem a próxima camada inferior da floresta estacional decidual. Loureiros da montanha, rododendros e arbustos de bagas como mirtilos, amoras e arbustos de especiarias fornecem alimento e sombra para criaturas da floresta como a tartaruga de caixa e os esquilos.
Antes que as árvores se ramifiquem e cortem a luz do sol do chão da terra, a floresta explode com flores. Estes morrem rapidamente quando as folhas da árvore crescem, levando embora a luz essencial.
A camada de solo da floresta estacional decidual é o lar de líquenes, musgos e musgos verdadeiros, que crescem no solo ou em troncos de árvores. Muitos fungos também vivem aqui. Duas espécies comestíveis são cogumelos e puffballs. Os fungos de prateleira crescem nas laterais das árvores. Musgos e líquenes podem cobrir os troncos caídos das árvores. As folhas mortas caem e tudo o que cai das árvores e arbustos cobre o solo em uma rica camada em decomposição, que com o tempo se transforma em rico solo fértil.
