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Você já se perguntou por que os veados perdem seus chifres? Veados crescem e perdem seus chifres a cada ano. Os chifres têm um propósito vital na reprodução dos cervos. Os chifres também fornecem muitos detalhes sobre a saúde e a idade de um cervo. A condição dos chifres também pode afetar quando um cervo muda.
Desenvolvimento Antler
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Os chifres são estruturas de tecido ósseo que crescem de dois pontos básicos, chamados pedículos, no topo da cabeça de um veado. Conforme o chifre cresce, um tecido mole, conhecido como veludo, contendo veias e artérias cobre os chifres e fornece nutrientes para a estrutura óssea em crescimento. Os veados têm chifres a partir do final de abril ou início de maio e permanecem em um período de crescimento até o final de agosto ou início de setembro. Os chifres geralmente ocorrem apenas em veados machos. No entanto, o Departamento de Recursos Naturais de Maryland estima que uma fêmea em cada 20.000 veados tem chifres pequenos.
O tamanho e o número de pontas ou dentes nos chifres de um cervo dependem de sua saúde, genética, idade e de como ele se alimentou durante o inverno. Os chifres nem sempre crescem do mesmo tamanho a cada ano devido às flutuações no suprimento de alimentos e na saúde dos cervos. Os machos mais velhos podem crescer seis ou mais pontos. Os chifres de veado diferem dos chifres de gado porque os chifres caem uma vez por ano, enquanto o chifre cresce o ano todo.
Finalidade dos chifres
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O principal objetivo dos chifres é atrair cervos fêmeas para o acasalamento. Durante a temporada de acasalamento, quando os chifres estão crescendo, o veado macho exibe seus chifres para uma veado fêmea e os usa para se tornar o macho dominante. Os machos lutarão entre si usando seus chifres para estabelecer o domínio e reivindicar as fêmeas.
Os chifres também são úteis para a defesa contra outros veados e predadores. Ao lutar contra outro veado, os veados se batem com seus chifres e geralmente os prendem uns aos outros. O cervo às vezes não consegue destravar seus chifres e acaba morrendo de fome.
Maturidade e deterioração do chifre
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Durante o verão, níveis mais altos do hormônio masculino testosterona retarda o crescimento dos chifres e as veias e artérias ao redor do veludo se contraem e cortam o suprimento de sangue para os chifres. No início de setembro, o veludo seca e cai, revelando a estrutura óssea do chifre maduro para a temporada de acasalamento de outono.
Com o tempo, os chifres são danificados pelas lutas e pelo desgaste geral da vida cotidiana. No final da temporada de acasalamento, algumas pontas dos chifres podem estar significativamente embotadas ou quebradas.
Descascamento de chifres
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Após a temporada de acasalamento dos veados, os veados soltam chifres no início de dezembro a março. A quantidade de tempo que um cervo retém seus chifres depende de sua nutrição e genética.
A queda do chifre ocorre em um período de 2 a 3 semanas. O processo de eliminação não causa desconforto ao cervo. O tecido abaixo do chifre e dos pedículos se desintegra gradualmente, fazendo com que os chifres se soltem. Os chifres eventualmente caem. Novos chifres crescerão na primavera para se preparar para uma nova estação de acasalamento.