Os patos selvagens começam a namorar no outono e formam pares no início do inverno. No final de março e início de abril, os pares migram de volta para o território da fêmea perto de onde ela nasceu, ou onde ela aninhava anteriormente. Durante o namoro e o acasalamento, a cabeça do dragão assume uma tonalidade roxa. Essa cor muda gradualmente para preto depois que a fêmea põe seus ovos. Os patos selvagens constroem ninhos no solo perto de lagoas e colocam cerca de uma dúzia de ovos. Os pintinhos podem nadar e se alimentar um dia após a eclosão.
Drake
O pato começa a procurar um companheiro no outono - antes da temporada de postura do pato. Neste momento, as cores de sua cabeça ganham um brilho verde para ajudar a impressionar as fêmeas. Depois de ter acasalado com uma fêmea, ele permanecerá com ela até aproximadamente 10 dias após a galinha-real começar a incubar seus ovos. Se os ovos forem destruídos, ele se acasalará com ela uma segunda vez. Ele deixa a incubação e criação dos filhotes para a fêmea e se reúne a um rebanho de todos os machos pelo resto do verão.
Ninho de pato-real
A galinha-real constrói um ninho em depressões naturais do solo. Ela escolhe uma área de ninho muito perto da água, geralmente não mais do que 100 metros, onde há gramíneas altas, juncos ou arbustos baixos para ela usar como cobertura. Ela faz seu ninho com grama, ervas daninhas, juncos, penugem e qualquer outro material próximo à área do ninho. Ela reveste a depressão principal onde os ovos se depositam com suavidade de seu peito.
Ovos de pato selvagem
A fêmea não põe seus ovos de uma vez; ela põe até uma dúzia de ovos verdes ou brancos opacos em um período de dias. Ela não começa a incubar os ovos até que ponha o último ovo. Durante os dias em que bota os ovos, ela deixa o ninho e se junta ao pato para procurar comida. Durante a incubação, quando ela sai do ninho para comer, ela esconde os ovos com a vegetação ou para baixo do ninho.
Garotas-reais
Os ovos levam de 28 a 30 dias para incubar e todos eclodem geralmente em um a dois dias. Os pintos emergem da casca cobertos de uma fina penugem castanha. A galinha traz seus pintinhos para a água um dia após a eclosão para ensiná-los a nadar. Durante a jornada para a água, ela irá parar frequentemente para reunir os pintinhos mais lentos e pode colocá-los embaixo dela para aquecê-los. Em oito a dez dias, os filhotes estão prontos para sobreviver por conta própria e a fêmea os abandona.
