Você sabia que 50% das espécies vegetais e animais do mundo vivem nas florestas tropicais? As florestas tropicais estão nas partes da África, Ásia e América do Sul que circundam o equador da Terra. Outro tipo de floresta tropical é a floresta temperada, que é mais amena e tem menos chuva do que a floresta tropical. Ambos os tipos de floresta tropical são o lar de muitos animais, pássaros e insetos diferentes.
Fatos sobre os animais da floresta tropical
•••ahalatsis / iStock / Getty Images
Um dos fatos mais interessantes da floresta para as crianças é que há mais insetos do que animais na floresta. Embora a floresta tropical possa ser um ambiente difícil para as criaturas sobreviverem devido à perda crescente de seu habitat natural e competição por comida e luz solar, os insetos vivem em todas as partes do floresta tropical. Eles favorecem áreas com musgo, decompondo matéria de planta morta e casca de árvore. Existem mais animais pequenos do que animais grandes na floresta tropical, e mais animais comedores de plantas (vegetarianos) do que animais comedores de carne (carnívoros).
Animais em florestas tropicais
•••tomalu / iStock / Getty Images
As florestas tropicais são divididas em quatro zonas: a camada emergente (superior), o dossel, o sub-bosque e o solo da floresta. A maioria dos animais da floresta tropical vive no dossel, que contém árvores de 18 a 45 metros de altura, porque o alimento é abundante ali. A lista de animais da floresta tropical inclui o chimpanzé, perereca, macaco, papagaio, onça, gorila, cobra indiana, orangotango, leopardo e iguana.
A maior floresta tropical do mundo é a floresta amazônica na América do Sul, com aproximadamente 3,5 milhões de quilômetros quadrados (350 milhões de hectares) restantes no Brasil, o maior País amazônico.
Animais em florestas temperadas
•••Devonyu / iStock / Getty Images
Florestas úmidas de temperatura são encontradas ao longo da costa do Pacífico da América do Norte, bem como na Nova Zelândia, Europa e Japão. As florestas temperadas têm as mesmas zonas que as florestas tropicais, menos a camada emergente. A maioria dos animais da floresta tropical temperada vive no solo da floresta ou próximo a ela, pois as árvores acima oferecem proteção contra o vento e a chuva.
Os animais que vivem nas florestas temperadas incluem o canguru, o wombat, o alce, o urso, o puma (leão da montanha), o lobo cinzento, o tigre siberiano e o leopardo da neve.
Animais ameaçados de extinção da floresta tropical
•••lekchangply / iStock / Getty Images
Muitos animais da floresta tropical estão ameaçados de extinção, classificados como "em risco" ou até mesmo extintos, em grande parte devido à remoção de árvores e florestas (desmatamento). Estima-se que uma área do tamanho de dois campos de futebol seja destruída a cada segundo na floresta tropical. Os animais da floresta tropical ameaçados de extinção incluem o gorila, o macaco-aranha marrom, o jaguar, o orangotango, o sapo venenoso e a cacatua de crista amarela. Infelizmente, essas espécies enfrentam um alto risco de extinção em um futuro próximo.
Os animais das florestas temperadas correm ainda mais risco - mais de 50 das florestas temperadas do mundo já foram destruídas. A lista de animais ameaçados de extinção da floresta tropical inclui o bisão, o elefante, o alce, a tartaruga, o gorila e o lobo vermelho.
Ameaças crescentes às florestas tropicais
•••Phil Augustavo / iStock / Getty Images
A maior ameaça às florestas tropicais é o desmatamento. Em pequena escala, as florestas são desmatadas para liberar terras para plantações ou pastagem de gado. Em uma escala maior, a agricultura intensiva substitui a floresta tropical por grandes pastagens para gado e a exploração madeireira comercial corta as árvores para vender como polpa ou madeira. Quando as florestas são removidas e as árvores cortadas, os animais da floresta perdem seu habitat natural. O desmatamento também está relacionado à seca, porque as florestas influenciam os padrões de chuva localizados. Se o desmatamento continuar no ritmo atual, não teremos nenhuma floresta tropical em 100 anos.