De longe, o corvo e o grackle comum parecem semelhantes, mas em uma inspeção mais próxima são bastante fáceis de distinguir. Como Mike O'Connor, autor de Why Don't Woodpeckers Get Headaches, escreve "é como distinguir uma colher de açúcar de uma colher de sopa." Os corvos são pássaros grandes; o segundo maior pássaro canoro dos Estados Unidos, superado apenas por seu primo, o corvo. O grackle comum, que compartilha a mesma família dos melros, pássaros-chupins e papagaios-do-mar, tem mais da metade do tamanho de um corvo americano.
Aparência física
Os corvos têm uma altura média de 11 a 13 polegadas, com envergadura de 14 a 18 polegadas - o dobro da envergadura dos grackles. E com pouco menos de meio quilo, os corvos pesam quase quatro vezes mais do que grackles. À primeira vista, ambos parecem pretos, mas à luz do sol, os grackles têm um brilho brilhante e iridescente de bronze, roxo e verde, especialmente em suas cabeças. Ao contrário dos corvos, os grackles têm olhos amarelos brilhantes. Os corvos são todos pretos, dos pés aos bicos e tudo mais. Como os corvos e outros membros da família Corvidae, os corvos são considerados uma das aves mais inteligentes.
Habitat e Cordilheira
O corvo americano é comum em todo o território continental dos Estados Unidos, indo até o sul do Canadá. O grackle comum vive o ano todo em quase todos os estados a leste das Montanhas Rochosas. No verão, muitos migram para o Canadá para procriar. Ambos os pássaros compartilham preferências de habitat comuns, incluindo campos agrícolas, bairros suburbanos e parques da cidade. Sua capacidade de prosperar em áreas urbanas e rurais fez com que ambos fossem considerados pragas.
Dieta e Predadores
Ambos os corvos e grackles comuns são onívoros, comendo insetos e pequenos vertebrados, incluindo sapos e ratos. Frutas, grãos, nozes e lixo contribuem para a dieta de ambas as aves. Os corvos são freqüentemente vistos vasculhando no local das carcaças mortas na estrada. Grackles se alimentam fortemente de milho; na verdade, eles são a principal ameaça à safra. E porque eles se alimentam principalmente em grandes bandos - ao contrário dos corvos - seu impacto pode facilmente se traduzir em milhões de dólares. Ambas as espécies são predadas por guaxinins, cobras, corujas, falcões, gatos domésticos e humanos.
Ciclo da vida
Grackles e corvos formam pares reprodutores monogâmicos que compartilham as responsabilidades de construir o ninho e cuidar dos filhotes. Os corvos botam ovos maiores e mais ovos, com média de três a nove, em comparação com o grackle de um a sete. Os ovos de corvo incubam até uma semana a mais do que os ovos grackle. Depois de eclodidos, os filhotes de galinha ficam no ninho por 20 a 40 dias, mais do que o dobro dos filhotes grackle de 10 a 17 dias. Em estado selvagem, grackles com mais de 22 anos, em comparação com o recorde de 14 anos para um corvo selvagem.