As plantas são bem adaptadas para viver na terra, ao contrário de seus ancestrais do protistão, os algas, que incluem algas marinhas. No entanto, plantas marinhas posso ser encontrados crescendo no habitat do oceano.
As plantas que vivem no oceano têm mecanismos para tolerar seu alto teor de sal e para levar oxigênio para a planta. Algumas plantas marinhas crescem perto da costa e em águas rasas, mas algumas podem ser encontradas longe da terra, em mar aberto. O local onde a planta se desenvolve no oceano depende dos elementos que a região fornece.
Plantas Marinhas Submersas
Ervas marinhas são tipos de plantas com flores, semelhantes a gramíneas, que vivem no oceano submersas em águas temperadas e tropicais. Existem mais de 50 espécies de ervas marinhas em todo o mundo, com algumas espécies chegando a atingir um metro de comprimento. Como precisam da luz solar para sobreviver, eles vivem em regiões rasas do oceano, onde formam prados espessos.
Essas regiões rasas podem ser áreas de recifes de coral com areia que se acumulou lentamente quase até a superfície da água que parece "o meio do oceano". Você pode ficar em um prado de ervas marinhas a quilômetros da costa, mas a água chega à altura dos joelhos.
As ervas marinhas são espécies de plantas com importância ecológica, pois fornecem alimento para peixe-boi e tartarugas marinhas, armazenam carbono e oferecem abrigo para uma variedade de vida marinha.
Borda da água
Manguezais são plantas tolerantes ao sal que vivem no oceano. São árvores encontradas ao longo da costa do oceano em climas tropicais e subtropicais. Eles são identificados por seu emaranhado de raízes que removem a maior parte do sal antes que a água seja transferida para o tronco.
Manguezais vermelhos (Rhizophora mangle) crescem no mar com suas raízes constantemente submersas, enquanto os manguezais brancos (Laguncularia racemosa) crescem em áreas entremarés com suas raízes alternando entre submersão e exposição à maré sobe e desce. Nos manguezais, as raízes aéreas fornecem oxigênio para a planta, enquanto as raízes submersas estabilizam as linhas costeiras durante as tempestades e fornecem um viveiro para crustáceos, peixes e espécies ameaçadas de tartarugas marinhas.
Flutuando
As algas são organismos fotossintéticos da reino Protista no sistema de cinco reinos. Embora as algas não sejam plantas, elas têm papéis ecológicos semelhantes devido ao seu status como produtoras primárias de nutrientes e oxigênio por meio de fotossíntese.
O fitoplâncton são algas abundantes em mar aberto. Eles flutuam perto da superfície da água, onde filtram os nutrientes da água e reúnem a luz do sol para fotossintetizar.
Fitoplâncton são importantes para o ambiente oceânico porque produzem grande parte do oxigênio usado por outras espécies marinhas e, na verdade, todos os organismos da Terra, e são uma fonte de alimento para muitas espécies aquáticas.
Os dinoflagelados e as diatomáceas constituem duas classes de fitoplâncton. Se deixado de crescer fora de controle, o fitoplâncton pode causar proliferação de algas prejudiciais que resultam na morte de peixes e podem ter efeitos adversos na saúde humana.
Imponente
Kelp é outro membro da alga, assim como todos os algas marinhas. Ao contrário do fitoplâncton, essas algas realmente se parecem com plantas, pelo menos superficialmente, já que a alga marinha é um tipo de protista e não uma planta verdadeira.
Um tipo de alga marrom, o kelp cresce em áreas rochosas do fundo do oceano e imita a estatura de uma árvore. Ele prefere água fria ou ártica e obtém energia por meio da fotossíntese. A profundidade em que cresce é limitada apenas pela clareza da água e pela quantidade de luz que a espécie requer.
Kelp, como todas as algas e em contraste com a maioria dos tipos de plantas, não tem raízes. Em vez disso, é mantido no lugar por uma fixação semelhante a uma raiz e pequenas bolsas de ar na base de cada lâmina que permitem que flutue verticalmente na água.
(Características anatômicas como raízes e sementes são exclusivas das plantas; adaptações que permitem que as plantas vivam com eficiência na terra.)
As algas são importantes porque fornecem alimento e abrigo para um grande número de espécies marinhas e os pesquisadores as utilizam para compreender outros processos ecológicos.
