Em biologia, os produtores são os organismos que existem e crescem usando a fotossíntese para converter a energia do sol em alimento. Em outras palavras, os produtores são as plantas verdes. Outros organismos dentro de um ecossistema, os consumidores, obtêm sua energia comendo produtores. Assim como em terra, os ecossistemas aquáticos têm seus próprios produtores que ajudam a manter o equilíbrio da vida.
Kelp
Kelp, uma planta aquática, é um grande produtor nos oceanos e mares. O Kelp cresce abundantemente em grandes florestas de kelp encontradas em todo o oceano. Eles ficam ancorados no fundo do oceano com uma estrutura chamada de holdfast. Sacos cheios de ar chamados bexigas de ar impulsionam as algas em direção à superfície do oceano, onde as lâminas semelhantes a folhas da planta coletam a luz solar para a fotossíntese. Kelp fornece alimento e abrigo para uma variedade de criaturas do oceano, como tartarugas marinhas, caranguejos e vários tipos de peixes.
Fitoplâncton
Nos oceanos, lagos e riachos lentos, o fitoplâncton é o maior produtor. O fitoplâncton são simplesmente plantas flutuantes microscópicas. Peixes e outros animais aquáticos comem o fitoplâncton enquanto ele flutua na água.
Algas
Um tipo de alga chamada algas bentônicas também pode ser encontrada abundantemente em lagos e riachos lentos. Bentônico significa que essa alga vive perto e nos níveis mais baixos de um corpo d'água (leitos de rios e lagos). Como as algas não têm raízes, geralmente flutuam ou se prendem às rochas. As algas bênticas também vivem nos recifes de coral, onde a energia que produz alimenta o coral em que vive. As cianobactérias também se enquadram na categoria de produtor. O prefixo “ciano” significa azul, então essa bactéria também é conhecida como alga verde-azulada.
Musgos e líquenes
Musgos e líquenes vivem em lagos e riachos de pequeno a médio porte. O musgo é um tipo de planta que não floresce nem cria raízes. O líquen é, na verdade, um grupo de pequenas plantas intimamente relacionadas a algas e fungos. Musgo e líquen crescem na terra, mas também podem ser encontrados em águas rasas.