A floresta amazônica é conhecida por sua rica coleção de plantas e animais, alguns não encontrados em nenhum outro lugar do mundo. A ciência apenas começou a explorar as propriedades medicinais de alguns dos espécimes de plantas encontrados na selva, com alguns já conhecidos por auxiliar a medicina moderna. Embora os povos indígenas estejam familiarizados com certas plantas e as usem para fins xamânicos e medicinais finalidades, algumas das plantas da Amazônia são venenosas e potencialmente fatais se consumidas de forma incorreta ou consumidas em absoluto.
Strychnos
Strychnos é uma planta encontrada na floresta amazônica com folhas ovais, flores verdes de cheiro desagradável e frutas vermelhas do tamanho de uma maçã. A planta é mais conhecida por seu uso na criação de flechas venenosas que matam a vítima por meio do contato com sangue e asfixia. A resina da planta também tem sido usada no combate corpo a corpo, com o revestimento das unhas para que um arranhão no oponente possa ser letal. Se envenenada, a vítima terá espasmos musculares, alterando rapidamente a pressão arterial e sufocando. A planta tem sido usada na medicina como anestésico.
Trombeta de anjo
As trombetas dos anjos são flores encontradas e cultivadas em todo o mundo, com algumas espécies originárias da floresta amazônica. As variedades da floresta tropical são conhecidas por serem usadas por xamãs ou curandeiros. As flores são capazes de produzir sonhos lúcidos que os xamãs usam para prever doenças e infortúnios, como no caso dos povos de língua Jivaroan da Amazônia ocidental. O veneno da planta vem dos alcalóides encontrados na flor e, em grandes quantidades, pode ser mortal para o ser humano.
Curare
Outra planta usada como veneno para flechas, o curare é uma grande e venenosa videira cheia de alcalóides. Os alcalóides podem relaxar os músculos, tornando o inimigo incapaz de atacar ou correr quando usado como uma ponta de flecha venenosa. Um animal ou pessoa atingida por uma dessas flechas experimentará paralisia dos músculos respiratórios, mas permanecerá consciente enquanto sufoca até a morte. Essas consequências podem ser revertidas por meio de respiração artificial, mas normalmente a vítima não pode gesticular para indicar que é disso que ela precisa. Para fins medicinais, é usado para ajudar a curar febre, hematomas e pedras nos rins, e pode ser usado como anestésico.
