Caminhando pela floresta ou caminhando pela praia, você pode ver uma rocha incomum e - se for seu dia de sorte - a rocha pode ser valiosa. Para determinar se ele tem valor monetário, teste-o quanto à cor e dureza e inspecione-o para marcas na superfície que possam identificá-lo como um meteorito.
Inspeção de Cor
A cor é importante, mas por si só, a cor não identifica positivamente um mineral. O exemplo clássico é a pirita de ferro, que tem uma cor que se assemelha tanto ao ouro que as pessoas a chamam de ouro dos tolos. A cor ajuda a identificar algumas rochas, como a azurita monocromática com sua cor azul intensa, mas muitos minerais têm combinações, cores ou matizes causados pela presença de impurezas. Por exemplo, ametista é quartzo, e seria claro se não fosse infundido com vestígios de ferro. A determinação da cor ajuda a restringir a amostra a uma classe de minerais, usando um catálogo de minerais como guia.
The Streak Test
Quando você esmaga uma rocha, seu pó nem sempre é da mesma cor que a própria rocha, e esse pó pode ajudar a identificar os minerais na rocha. Obviamente, você não quer esmagar sua pedra se acha que ela tem valor, mas não é necessário. Você pode conduzir um teste de streak com um pedaço de porcelana não vidrada - a parte de trás de um porcelanato é ideal. Passe a pedra no ladrilho e inspecione a cor da listra. Esse teste pode ajudar a diferenciar minerais como ouro, que deixa uma faixa amarela, da calcpirita, que deixa uma faixa preta. Este teste não funciona, no entanto, se o mineral for mais duro do que a porcelana.
O teste de dureza
O mineralogista Frederich Mohs criou uma escala de 1 a 10 para classificar os minerais por dureza. Quanto mais duro for um mineral, maior será a probabilidade de ele ser valioso. Se você riscar o mineral com a unha, ele tem uma dureza de 2,5 Mohs, o que é muito macio. Se você pode riscá-lo com um centavo, sua dureza é de 3 Mohs, e se for preciso um pedaço de vidro para riscá-lo, a dureza é de 5,5 Mohs. Qualquer pedra que risque a porcelana em vez de deixar marcas tem uma dureza de cerca de 6,5 Mohs. O diamante é o mineral mais duro; sua dureza é de 10 Mohs, e você só pode riscar um com outro diamante.
Identificação de meteoritos
Nem todas as rochas raras e valiosas se originaram na Terra; meteoritos são mais raros que ouro ou diamantes e podem ser encontrados em quase qualquer lugar. Por se parecerem muito com materiais comuns, como rochas de lava ou escória de uma usina de fundição, é fácil identificá-los incorretamente. Ao contrário dos materiais terrestres, os meteoritos têm uma crosta formada pelo alto calor gerado pelo atrito atmosférico e geralmente parecem mais pretos do que as rochas ao redor. Eles também têm linhas de fluxo ou covinhas criadas à medida que riscam a atmosfera em um estado semifundido. Os condritos, ou meteoritos pedregosos, têm pequenos glóbulos multicoloridos de ferro-níquel na superfície. Às vezes, você precisa de um microscópio para ver isso.
