Centopéias são rastejantes com um par de patas por segmento corporal. A maioria tem mais probabilidade de ter cerca de 30 pares de pernas em vez de 100. Embora tenham uma mordida venenosa, a rara mordida em um humano raramente resulta em ferimentos graves. No jardim, são benéficos porque controlam as pragas.
Pernas
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Existem 3.000 espécies de centopéias, de acordo com a "Firefly Encyclopedia of Insects and Spiders". Todas as centopéias têm pelo menos 15 segmentos corporais com um par de patas em cada um. A maioria são corredores rápidos. O número de segmentos corporais nunca é um número par. Algumas centopéias são longas e muito finas, com 27 a 191 pares de patas curtas. Outros são mais largos, com exatamente 15 pares ou 21 a 23 pares de patas, e as centopéias nunca colocam todas as patas no chão simultaneamente.
Habitat
Muitas centopéias vivem em lugares escuros e úmidos. Normalmente, eles vivem em fendas e sob troncos, folhas caídas e pedras. Outros vivem no solo. A centopéia comum mora dentro e fora das casas e edifícios. As centopéias costumam morar perto de insetos e em banheiros, porões, armários e outros lugares úmidos. Eles evitam a luz e saem à noite para comer.
Presa
Como carnívoros, as centopéias comem insetos, vermes, caracóis, aranhas e outras criaturas que vivem ao seu redor. Eles às vezes se alimentam de carcaças. Todas as centopéias têm três bocais. Centopéias domésticas comem baratas, moscas e outras pragas.
Veneno e outras proteções
As centopéias têm um par de garras venenosas onde estaria seu primeiro par de patas. Depois de injetar veneno em suas vítimas, eles os comem. Os humanos, é claro, não são suas presas. Apenas o veneno de certas centopéias grandes pode ferir os humanos. As picadas podem ocorrer quando humanos tentam pegar ou esmagar centopéias, de acordo com o artigo "Milípedes, centopéias e Sowbugs" de W. S. Cranshaw. Às vezes segue-se um pequeno desconforto, embora tenham sido relatados casos de danos aos tecidos. Algumas centopéias se protegem dos predadores secretando uma toxina pegajosa. Outros secretam fios pegajosos que podem ser usados para embrulhar um predador. Outros confundem supostos predadores separando-se de seus corpos e se mexendo, de acordo com a "Firefly Enclopedia".
Benefícios ao ar livre
Como as centopéias comem pragas de jardim, o Departamento de Agricultura e Recursos Naturais da Universidade da Califórnia recomenda nunca tentar se livrar delas ao ar livre.
Reprodução
As fêmeas de algumas espécies têm nascidos vivos. Em algumas espécies, o macho coloca o esperma em uma teia que ele fez, de onde a fêmea retira o esperma. Em outras espécies, o macho deposita 150 a 450 pacotes de esperma em longos talos, observa o "Firefly Enciclopédia. "A fêmea come cerca de 18 pacotes por dia, mantendo alguns dos espermatozoides em um invólucro dentro dela boca. Antes de botar os ovos, ela os coloca na boca para colocar esperma neles.
