Os lebres são membros da família das lebres. Eles têm orelhas muito longas e pernas traseiras longas, vivem em áreas abertas em vez de tocas, nascem com os olhos abertos e com cabelo e são capazes de correr e pular logo após o nascimento. Eles podem pular até 6 metros. Os lebres são vegetarianos. Muitos animais se alimentam de lebres.
Tipos de Jackrabbits
Existem três tipos principais de lebres. O coelho-de-cauda-preta, também conhecido como lebre do deserto, é encontrado no oeste dos Estados Unidos e no México e é um animal principalmente solitário. O coelho de cauda branca é encontrado no Canadá, partes do meio-oeste dos EUA, nas montanhas rochosas e na Califórnia. O coelho antílope é encontrado no sudoeste dos Estados Unidos, principalmente no Arizona, e se alimenta de grama, algaroba e cactos.
As defesas do Jackrabbit contra predadores
A principal defesa do coelho para os predadores é sua velocidade extrema (até 64 km / h), excelente audição e olfato e o padrão de corrida em zigue-zague que usa para escapar. As lebres têm pele em cores e padrões que proporcionam uma camuflagem eficaz. Eles também podem bater com as patas traseiras no chão para sinalizar para outros coelhos que predadores estão próximos. Suas ninhadas frequentes, até seis por ano, também servem como uma espécie de defesa contra a perda de muitos de sua espécie para predadores.
Predadores de pássaros e mamíferos
Os pássaros do deserto se alimentam de lebres. Falcões de cauda vermelha, águias, corujas com chifres e corujas estão entre os predadores alados dos coelhos. Os gaviões atacam os coelhos em voos de baixa altitude, enquanto as corujas esperam até o anoitecer para atacar os coelhos de um poleiro alto. Predadores mamíferos como coiotes, raposas e doninhas também caçam e matam lebres. Os coiotes vão atropelar lebres em terreno aberto. Da mesma forma, as raposas farão uma investida rápida e repentina em campo aberto e atacarão as lebres.
Gatos, cobras e humanidade
Outros predadores que matam e comem lebres incluem linces, leões da montanha, cascavéis e cobras gopher. E, finalmente, a humanidade também tradicionalmente matou lebres para carne, para peles, para esporte e para controle de pragas. Os coelhos de cauda branca eram comidos pelos primeiros colonizadores e suas peles comercializadas. Eles ainda são considerados animais de caça. As lebres-de-cauda-preta e as lebres-antílope são comumente caçadas por esporte ou mortas como pragas para fins de controle de plantações. Devido ao fato de serem portadores de doenças e parasitas, os coelhos não são comumente consumidos nos tempos modernos.
