As abelhas carpinteiras, também conhecidas como abelhas da madeira, vêm em duas variedades: o gênero Xilocopa, ou grandes abelhas carpinteiras, e o gênero Ceratina, ou pequenas abelhas de carpinteiro. Uma típica abelha de carpinteiro grande tem aproximadamente o tamanho de uma abelha - cerca de 12 a 25 mm de comprimento - e muitas das mesmas marcas. Você pode diferenciá-los porque a abelha é mais peluda, especialmente na área do abdômen. Uma pequena abelha de carpinteiro tem apenas 8 mm de comprimento. Sua cor escura facilita a diferenciação de outras abelhas de tamanho semelhante, como as abelhas.
As abelhas carpinteiras são solitárias e não criam colmeias. Em vez disso, a fêmea enterra-se na madeira para criar câmaras onde depositar seus ovos. Não é fácil encontrar uma dessas tocas, mas se você souber onde procurar, há dois sinais indicadores a serem observados. A persistência ajuda. As abelhas usam as tocas continuamente, então, se o inverno chegar e você não encontrar o ninho que está procurando, espere até o verão e tente novamente.
Ninho de abelhas na floresta
As abelhas carpinteiras são chatas, e não o tipo de chatas que você associa às piadas do seu pai. As abelhas fazem ninhos abrindo túneis ou cavando em madeira seca e vigorosa. Eles preferem galhos grandes ou árvores mortas, mas não são contrários a se enterrar em um poste de cerca velho e parcialmente apodrecido ou em um pedaço de guarnição de sua casa. Os buracos têm cerca de 1/2 polegada de diâmetro, embora possam ser maiores se forem feitos por uma grande abelha carpinteira, e você poderá ver mais de uma. A abelha fêmea, que é aquela que faz o furo, normalmente cria várias tocas. Ela pode criá-los lado a lado ou pode criar um único túnel longo no qual pode criar partições.
Depois de criar os túneis, a fêmea deposita os ovos e deixa um suprimento de pólen e néctar regurgitado para nutrir as larvas quando eclodem. Shen então cobre a abertura do túnel com lama, que é o primeiro sinal revelador de um ninho de abelhas carpinteiras. Você encontrará as aberturas cobertas de lama com mais frequência no grão final de um pedaço de madeira do que na face, porque é mais fácil para as abelhas enterrarem-se no grão final.
Deixe o homem te guiar
O carpinteiro macho pode parecer formidável, mas não tem ferrão e é totalmente inofensivo. A fêmea pode picar, mas só o fará se você tentar agarrá-la ou ameaçá-la da mesma forma. A abelha macho é a que você provavelmente verá, e ela pode estar exibindo o que parece ser um comportamento agressivo. Se estiver, é porque ele está defendendo o ninho, então fique de olho nele e provavelmente ele o levará até lá. Essa atividade protetora é o segundo sinal revelador de um ninho. Pode ser no beiral de sua casa, mas é mais provável que esteja em algum lugar do quintal. Se você tem uma velha pilha de madeira por aí, esse é o melhor lugar para procurar.
As jovens abelhas surgem em agosto
A melhor época do ano para procurar um ninho de abelha carpinteira é em agosto. É quando os juvenis totalmente desenvolvidos emergem dos ninhos após a incubação, a formação de pupas e a maturação. Depois de emergirem, a abertura do túnel fica exposta, o que torna mais fácil de ver. As abelhas retornarão ao mesmo ninho para hibernar no inverno, e uma fêmea pode depositar mais ovos, portanto, se o seu intenção é cobrir os buracos para encorajá-los a ir para outro lugar, é melhor fazê-lo no final do verão ou no início outono.
