O ouro é um bem precioso usado para fabricar moedas, artefatos e joias. Também tem usos para a saúde, como em implantes dentários e coroas. O valor do ouro é medido pela pureza, que é determinada pelo número de outros metais que o ouro contém. Os negociantes de ouro usam vários métodos para avaliar a pureza do ouro, incluindo o uso de ácido nítrico. Normalmente, o ouro é oferecido em opções de 10, 14, 18 e 24 quilates, cada uma representando um nível diferente de pureza.
Definição de quilate
Um quilate é uma unidade de medida usada para descrever a pureza de um elemento com base em 24 partes inteiras. As joias compostas inteiramente por um único elemento são consideradas 100 por cento puras e são descritas como tendo 24 quilates. No entanto, o ouro que é 100 por cento puro é normalmente muito mole para ser transformado em joias e muitas vezes é misturado com outro metal para garantir uma estrutura durável.
Composição
Embora o ouro de 24 quilates seja o mais macio de todos os quilates de ouro, ainda é o ouro mais caro disponível para compra. Ouro de 24 quilates é definido como 100 por cento puro. O ouro de 18 quilates é considerado 75% puro porque apenas 18 de suas 24 partes são ouro. O ouro de quatorze quilates é 58,3 por cento puro, já que 14 de suas 24 partes são feitas de ouro, e o ouro de 10 quilates é 41,6 por cento puro, com apenas 10 de suas 24 partes sendo de ouro.
Ligas
Como o ouro de 24 quilates é puro, ele não é combinado com outro tipo de metal, o que não é o caso do ouro de 18, 14 e 10 quilates. Os metais adicionados a esses quilates de ouro são conhecidos como ligas, o que pode afetar o preço do ouro. Ligas comumente usadas incluem:
- prata
- cobre
- zinco
- níquel
- paládio
- platina
O preço das joias de ouro depende em parte do tipo de liga que contém. Em geral, uma liga de platina é a mais cara devido à sua durabilidade e pureza.
Amarelo, branco e rosa
Existem diferenças nas cores do ouro com base na liga que o ouro contém. O ouro amarelo é tipicamente ouro de 14 e 18 quilates e tem uma tonalidade laranja forte. O zinco e a prata são ligas comuns no ouro amarelo, que endurecem as joias, mas preservam a cor rica. O ouro branco também é produzido a partir de ouro de 14 e 18 quilates, mas contém ligas como prata, platina e paládio, que dilui a tonalidade dourada e cria uma cor prateada que se parece muito com a platina pura joia. O ouro rosa é menos comum que o ouro amarelo e branco e contém uma liga de cobre que dá ao ouro uma tonalidade rosa-rosa. Geralmente é produzido a partir de ouro de 10 e 14 quilates.