A superfície mais externa da Terra é chamada de litosfera ou crosta. Essa camada rígida contém os oceanos e as massas de terra. A maioria dos elementos são encontrados apenas em vestígios dentro da crosta terrestre, mas vários são abundantes.
Elementos e Compostos
Existem 92 elementos que ocorrem naturalmente, de hidrogênio a urânio, e a crosta terrestre contém quase todos eles.
Lembre-se de que um elemento é uma substância que não pode ser quebrada por meios químicos. Os átomos de um determinado elemento têm o mesmo número de prótons no núcleo. Na tabela periódica, os elementos são listados por um símbolo, como O para oxigênio.
Quando dois ou mais elementos se combinam, um composto é formado. Um exemplo é o tetraóxido de silício, SiO4, um composto de oxigênio e silício.
Oxigênio: o elemento mais abundante da crosta terrestre
Oxigênio, O2, é de longe o elemento mais abundante na crosta terrestre em 46,6 por cento, quase metade da massa da crosta.
O oxigênio é um elemento altamente reativo capaz de se combinar com muitos outros elementos para formar compostos. Ele prontamente se combina com silício (Si) para formar minerais de silicato ou com ferro (Fe) para formar vários compostos de minério de ferro.
Silício: o segundo elemento mais abundante da crosta terrestre
Silício, Si, é um metalóide, o segundo elemento mais abundante na crosta terrestre e é responsável por 28 por cento da massa da crosta.
Combinado com oxigênio, forma materiais de silicato, como dióxido de silício, SiO2. A areia consiste principalmente em dióxido de silício, e o quartzo e outras rochas cristalinas são formadas a partir de outros materiais de silicato. O silício também é um material essencial na fabricação de eletrônicos e chips de computador.
Alumínio: Metal Pós-Transição Mais Abundante
Alumínio, Al, é o terceiro elemento mais comum na crosta terrestre com 8,1 por cento da massa da crosta.
Todo o alumínio da terra é combinado com outros elementos para formar compostos e nunca é encontrado como um elemento isolado. Óxido de alumínio (Al2O3), hidróxido de alumínio (Al (OH)3) e sulfato de potássio e alumínio (KAl (SO4)2) são compostos de alumínio comuns. O alumínio e as ligas de alumínio têm uma variedade de usos, desde papel alumínio para cozinha até a fabricação de foguetes.
Ferro: Metal de transição
Ferro, Fe, é o quarto elemento mais comum na crosta terrestre, sendo responsável por mais 5 por cento da massa da crosta.
O ferro é obtido principalmente a partir dos minerais hematita e magnetita. De todo o metal refinado atualmente, 90% é ferro, principalmente para fazer aço, uma liga de carbono e ferro. O ferro também é um nutriente importante no corpo humano.
Cálcio: Metal Alcalino Terrestre Mais Abundante da Crosta Terrestre
Cálcio, Ca, é o elemento alcalino-terroso mais abundante na crosta terrestre e compõe aproximadamente 3,6 por cento da crosta terrestre.
Este quinto elemento mais abundante na crosta terrestre é um elemento reativo que rapidamente forma compostos com oxigênio e água e não é encontrado livre na natureza. Os fabricantes usam compostos de cálcio em muitas aplicações, incluindo placas de gesso (drywall), giz e pasta de dente.
Sódio: o metal alcalino mais abundante da crosta terrestre
Sódio, Na, é o metal alcalino mais abundante na crosta terrestre e compõe 2,8 por cento da crosta terrestre.
O sexto elemento mais abundante é mais conhecido como parte do composto que produz o sal de cozinha, o cloreto de sódio (NaCl). O sódio é altamente reativo e não é encontrado como um elemento isolado. É um ingrediente de muitos compostos úteis, como bicarbonato de sódio, soda cáustica e bórax. Lâmpadas de sódio produzem uma luz amarelo-laranja brilhante e são amplamente utilizadas para iluminar estradas e estacionamentos.
Potássio: metal alcalino
Potássio, K, inventa sobre 2,6 por cento da crosta terrestre e é o sétimo elemento mais comum.
Este elemento extremamente reativo nunca é encontrado livre na natureza e forma vários compostos. Alguns dos compostos de potássio são usados na fabricação de fertilizantes, sabões, detergentes e alguns tipos de vidro.
Magnésio: Metal Alcalino Terrestre
Magnésio, o oitavo elemento mais abundante na crosta terrestre, compreende aproximadamente 2,1 por cento da massa da crosta.
Na natureza, o magnésio só é encontrado em compostos e não como um elemento isolado. O magnésio tem muitas aplicações: No ambiente doméstico, pode ser usado como antiácido e laxante, sendo o ingrediente essencial dos sais de Epsom. Na indústria, a liga de magnésio-alumínio é usada na construção de aeronaves e outras aplicações onde metais leves e fortes são necessários.
