Do Ártico ao Oceano Antártico, o Oceano Pacífico abrange uma grande parte do nosso planeta e inclui uma variedade de ecossistemas - cada um com sua própria coleção de espécies vegetais e animais. De um modo geral, o Pacífico pode ser dividido em três tipos de ecossistema: litoral, recife de coral e oceano aberto.
Plantas e animais costeiros
Embora o ecossistema costeiro possa ser dividido em vários subtipos - floresta de mangue, costões rochosos e costas arenosas - muitas dessas subcategorias hospedam plantas e animais semelhantes, todos atraídos pelas águas quentes e relativamente brilhantes deste zona. Isso inclui caranguejos, anêmonas e plantas costeiras. Mamíferos marinhos, como golfinhos e baleias, também são frequentemente vistos relativamente perto da costa.
Recifes de coral
Os corais geralmente crescem perto da costa, mas os recifes que constroem são considerados seu próprio tipo único de ecossistema. De corais pedregosos a corais de fogo, os próprios corais são uma coleção diversificada de animais. Os recifes que eles construíram coletivamente são visitados e abrigam inúmeros animais e ervas marinhas, incluindo truta coral, robalo, aves marinhas, dugongos, baleias, cobras marinhas e moluscos, bem como mar gramíneas.
Oceano aberto
Também chamada de zona pelágica, o oceano aberto pode parecer uma área de água pacífica e homogênea. No entanto, a zona pelágica é tão diversa quanto qualquer ecossistema da Terra. As algas marinhas e o plâncton florescem perto das águas superficiais, tornando-se por sua vez um recurso alimentar para baleias, atuns, tubarões e outros peixes. Muito pouca luz solar penetra em profundidades de cerca de 200 metros (cerca de 650 pés), mas é nessa profundidade que vivem os ctenóforos semelhantes a águas-vivas, os ameaçadores peixes machados e as enguias narcejas. Alguns dos animais mais bizarros do planeta vivem nas profundezas do oceano abaixo de 1.000 metros (cerca de 3.200 pés), como lulas vampiro e seapigs.