A datação cronométrica, também conhecida como cronometria ou datação absoluta, é qualquer método de datação arqueológica que dá um resultado em anos civis antes do tempo presente. Arqueólogos e cientistas usam métodos de datação absoluta em amostras que variam de fósseis pré-históricos a artefatos de uma história relativamente recente.
As técnicas cronométricas incluem datação radiométrica e datação por rádio-carbono, que determinam a idade dos materiais por meio da decomposição de seus elementos radioativos; dendrocronologia, que data eventos e condições ambientais estudando os anéis de crescimento das árvores; teste de flúor, que data ossos calculando seu conteúdo de flúor; análise de pólen, que identifica o número e tipo de pólen em uma amostra para colocá-la no período histórico correto; e termoluminescência, que data materiais cerâmicos medindo sua energia armazenada.
Os cientistas desenvolveram técnicas de datação absoluta no final do século XIX. Antes disso, arqueólogos e cientistas dependiam de métodos de datação dedutiva, como a comparação de formações de estratos rochosos em diferentes regiões. A datação cronométrica avançou desde a década de 1970, permitindo uma datação muito mais precisa dos espécimes.