Ecossistemas aquáticos são qualquer ambiente aquático no qual plantas e animais interagem com as características químicas e físicas do ambiente aquático. Os ecossistemas aquáticos são geralmente divididos em dois tipos - o ecossistema marinho e o ecossistema de água doce. O maior ecossistema aquático é o marinho, cobrindo mais de 70% da superfície terrestre. Oceanos, estuários, recifes de coral e ecossistemas costeiros são os vários tipos de ecossistemas marinhos. Os ecossistemas de água doce cobrem menos de 1% da Terra e são subdivididos em áreas lóticas, lênticas e úmidas.
Ecossistemas Oceânicos
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A Terra tem cinco oceanos principais: Oceano Pacífico, Oceano Índico, Oceano Ártico, Oceano Atlântico e Oceano Antártico. Embora os oceanos estejam conectados, cada um deles possui espécies e características únicas. De acordo com Barbara A. Somerville (biomas da Terra: oceanos, mares e recifes), o Pacífico é o maior e mais profundo oceano e o Atlântico é o segundo em tamanho.
Os oceanos são o lar de diferentes espécies de vida. As águas dos oceanos Ártico e Meridional são muito frias, mas cheias de vida. A maior população de krill (pequenas criaturas marinhas parecidas com camarões) encontra-se sob o gelo do Oceano Antártico.
Vida em estuários
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Estuários são locais onde os rios encontram o mar e podem ser definidos como áreas onde a água salgada é diluída com água doce. Foz de rios, baías costeiras, pântanos de maré e corpos d'água atrás de praias de barreira são alguns exemplos de estuários. Eles são biologicamente produtivos, pois têm um tipo especial de circulação de água que retém os nutrientes das plantas e estimula a produção primária.
Recifes de coral
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De acordo com a Agência de Proteção Ambiental, os recifes de coral são os segundos ecossistemas mais ricos do mundo e têm uma grande diversidade de plantas e animais. Como resultado, os recifes de coral são freqüentemente chamados de floresta tropical dos oceanos.
Sistemas Costeiros
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Terra e água se unem para criar os ecossistemas costeiros. Esses ecossistemas têm estrutura, diversidade e fluxo de energia distintos. Plantas e algas são encontradas na parte inferior do ecossistema costeiro. A fauna é diversa e consiste em insetos, caramujos, peixes, caranguejos, camarões, lagostas etc.
Ecossistemas lóticos
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Ecossistemas lóticos são os sistemas com águas de fluxo rápido que se movem de forma unidirecional, como rios e riachos. Esses ambientes abrigam inúmeras espécies de insetos, como efemérides, moscas-pedra e besouros, que desenvolveram características adaptadas, como caixas pesadas, para sobreviver no ambiente. Várias espécies de peixes como enguia, truta e peixinho são encontradas aqui. Vários mamíferos, como castores, lontras e botos, habitam ecossistemas lóticos.
Ecossistemas Lentic
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Os ecossistemas lênticos incluem todos os habitats de água parada, como lagos e lagoas. Esses ecossistemas são o lar de algas, plantas com raízes e folhas flutuantes e invertebrados, como caranguejos e camarões. Anfíbios como sapos e salamandras e répteis como crocodilos e cobras d'água também são encontrados aqui.
Pântanos e Pântanos
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As zonas húmidas são áreas pantanosas e por vezes cobertas por água que apresentam uma grande diversidade de plantas e animais. Pântanos, pântanos e brejos são alguns exemplos disso. Plantas como abetos negros e nenúfares são comumente encontradas em pântanos. A fauna é composta por libélulas e libelinhas, pássaros como a garça-real e peixes como o lúcio.