Os oceanos cobrem dois terços da superfície do mundo e abrigam uma grande variedade de plantas e animais. Água clara, praias de areia branca e recifes de coral repletos de peixes coloridos caracterizam os oceanos tropicais. Os oceanos temperados são mais azul-esverdeados e famosos por sua abundante oferta de peixes. A localização e a temperatura superficial da água distinguem essas duas áreas.
Localização
Os oceanos tropicais situam-se entre o Trópico de Capricórnio e o Trópico de Câncer e incluem as partes centrais do Oceano Pacífico e do Oceano Atlântico, bem como o Oceano Índico. As temperaturas médias excedem 68 graus Fahrenheit - 20 graus Celsius - e permanecem constantes durante todo o ano.
No Hemisfério Norte, os oceanos temperados estão localizados entre o Trópico de Câncer e o Círculo Polar Ártico. No hemisfério sul, os mares temperados ficam entre o Trópico de Capricórnio e o Oceano Antártico. As temperaturas variam de 50 a 68 graus Fahrenheit - 10 a 20 graus Celsius - e variam com as estações.
Propriedades físicas
As águas tropicais são cristalinas, enquanto as águas temperadas são de uma cor azul esverdeada turva. O plâncton dá à água uma aparência verde-azulada. Quanto mais turva a água, mais plâncton ela contém. Plâncton são organismos minúsculos que flutuam perto da superfície do oceano. Eles obtêm sua energia por meio da fotossíntese e são comidos por muitas criaturas na cadeia alimentar.
Fonte de alimento
A maior parte do peixe servido em restaurantes ou comprado em feiras para ser cozinhado em casa é pescado em mares temperados. A alta concentração de plâncton permite que grandes cardumes de peixes prosperem. A alta concentração de peixes sustenta pássaros e mamíferos, assim como humanos. Esses incluem:
- Arenque atlântico
- abalone
- bacalhau
- pescada
- Linguado
- arinca
- cavalinha
- Tamboril
- peixe-espada
- salmão
- mexilhões azuis
- lagostas do norte
- caranguejos-rei
O oceano e o clima
Os oceanos tropicais desempenham um papel crítico na regulação dos padrões climáticos da Terra. O sol brilha diretamente nas águas ao redor do equador o ano todo. A água quente da superfície é evaporada, formando uma massa de ar quente e úmido. Esse ar se resfria à medida que viaja para o norte e o sul, condensando-se em nuvens. As nuvens ficam pesadas e ocorre a precipitação, ou chuva. A chuva é vital para as florestas tropicais em climas tropicais e para a agricultura em climas mais temperados.
