A savana tropical é um bioma de pastagem encontrados em áreas próximas ao equador da Terra, entre o Trópico de Câncer e o Trópico de Capricórnio. Nas savanas tropicais, a luz solar desempenha um papel importante na saúde e nutrição da vida selvagem e das plantas da região. A intensidade da luz solar nessas áreas faz com que as savanas tropicais sejam algumas das regiões mais quentes do mundo. Savanas tropicais existem no leste e centro da África, Austrália e países da América do Sul, como Venezuela e Colômbia.
Animais
O sol fornece luz do dia para os animais diurnos da savana, ou animais ativos durante o dia. Animais diurnos contam com o sol para ajudá-los a evitar predadores e encontrar bebedouros. Muitas espécies da savana são herbívoros ou comedores de plantas. Eles dependem do sol para fornecer energia para a vida das plantas da savana, que é sua fonte de nutrição. Entre os ungulados herbívoros que vivem na savana africana estão zebras, javalis, girafas, búfalos e elefantes. O sol também aquece os répteis de sangue frio nas savanas tropicais, como cobras e crocodilos, e ajuda a regular a temperatura do corpo.
Plantas
Semelhante às plantas de outros biomas, as plantas da savana tropical usam a fotossíntese para transformar o dióxido de carbono em alimentos, como açúcares e compostos orgânicos. A luz solar fornece às plantas a energia para realizar a fotossíntese. Como as savanas tropicais estão muito próximas do equador, as plantas recebem de 10 a 12 horas de luz solar durante a maioria dos dias do ano. Outro termo para savana tropical é “pastagem”, que se deve em grande parte à quantidade de gramíneas perenes nesse bioma. As gramíneas nas savanas tropicais crescem entre 3 e 6 pés. As savanas tropicais da Austrália incluem árvores de eucalipto, que são casas comuns para ursos coala, e acácias.
Clima
A intensidade do sol nas savanas tropicais cria um ambiente extremamente quente durante a maior parte do ano. A temperatura média mensal nas savanas tropicais é de 64 graus Fahrenheit. As savanas tropicais experimentam duas estações por ano: a estação seca e a estação das chuvas. Durante a estação seca, as savanas tropicais recebem menos de 10 centímetros de chuva por mês. Como resultado, muitas árvores e plantas da savana tropical têm alto grau de tolerância à seca para suportar a intensidade do sol e a falta de água. A estação seca ocorre nos meses de inverno, de outubro a fevereiro.
Wildfire Recovery
O calor do sol causa a ocorrência de incêndios florestais violentos durante a estação seca da savana tropical. Embora alguns animais consigam escapar dos incêndios florestais correndo, a vida vegetal do bioma não é tão afortunada e o fogo consome a maior parte da vegetação acima da superfície da terra. No entanto, muitas árvores e gramíneas da savana tropical têm raízes profundas, que permanecem intactas pelo fogo. Quando o solo fica úmido novamente, as raízes usam suas reservas de amido para renovar o processo de crescimento. Junto com a luz solar para a fotossíntese, as plantas se regeneram e se recuperam dos incêndios florestais anteriores.