A barata é uma espécie comum de inseto, amplamente considerada uma praga devido ao seu hábito de viver em ou perto de residências humanas. Consideradas um grande inseto, algumas baratas, como a barata gigante australiana que escavam, podem atingir 3,5 centímetros de comprimento. Apesar de sua proeminência e abundância, eles têm uma grande variedade de predadores, desde pequenos besouros e centopéias até grandes pássaros e cobras. Até mesmo algumas espécies de vespas parasitas são eficazes na destruição de populações de baratas.
Lagartos e Cobras
A maioria dos lagartos, incluindo variedades mais comuns como a lagartixa e o monitor, são predadores de insetos prolíficos. Os insetos constituem a maior parte de sua dieta e também consomem baratas com prazer. Lagartos são animais de estimação populares, onde as baratas costumam ser uma dieta básica. Outras espécies de lagartos comumente conhecidos por comer esses insetos são o lagarto-dragão barbudo e a iguana. Cobras menores, como a cobra verde áspera e o ringneck, comem baratas.
Vespas
O Ampulex Compressa Wasp usa um método único de sobrevivência e reprodução. A vespa pousa em uma barata e pica seu cérebro. O veneno faz com que a barata entre em um estado de transe. Ele está vivo, mas não consegue se defender da vespa. A vespa então arrasta a vítima para seu ninho ou toca, onde começa a botar ovos na barriga. Os ovos da vespa eventualmente eclodem e comem a barata, que normalmente está viva e ainda paralisada.
Insetos e Aracnídeos
Além da vespa parasita, várias outras espécies de insetos comem baratas ou seus ovos. O louva-a-deus costuma matá-los, assim como as centopéias. Algumas espécies maiores de aranha, como o caçador ou o recluso marrom, mantêm o número de baratas baixo e podem ser úteis em casas se puderem coexistir com humanos.
Outros Predadores
Rãs e sapos alimentam-se alegremente de baratas, quando têm oportunidade. Muitas espécies de pássaros comedores de insetos também se alimentam deles, embora raramente tenham uma chance devido ao hábito das baratas de viver em ambientes fechados e emergir predominantemente à noite.