Que parte da flor contém o néctar?

As plantas fazem flores para que possam produzir sementes que produzam novas plantas. As flores vêm em muitos tamanhos e variedades. Alguns são grandes e brilhantes para atrair insetos, pássaros e animais para a polinização, enquanto outros são quase invisíveis porque dependem do vento ou de outros métodos para se reproduzir. Mas todas as flores têm a mesma estrutura básica, incluindo a parte da flor que contém o néctar.

O néctar é um líquido açucarado formado por glândulas chamadas nectários na base das pétalas da flor no carpo, ou órgão feminino, de uma flor. Além de carboidratos como sacarose, glicose e frutose, o néctar também contém proteínas, aminoácidos, vitaminas, minerais, flavonóides, ácidos orgânicos, lipídeos, antioxidantes, alcalóides e óleos. As quantidades dessas substâncias variam em diferentes plantas.

As partes da flor que podemos ver incluem as sépalas e as pétalas. As pétalas atraem insetos para uma planta, de modo que os insetos podem transportar pólen para outras plantas. Sépalas são as partes, geralmente verdes, que protegem as pétalas antes que elas se abram. Em algumas plantas, as sépalas também protegem e mantêm as pétalas unidas depois de abertas. Os nectários também são protegidos pelas sépalas.

As partes femininas de uma flor têm um carpo, que inclui um pistilo que produz sementes. No pistilo há um estigma que se mantém grãos de pólen, um estilo através do qual os grãos de pólen crescem e um ovário onde as sementes esperam pelo pólen e crescem depois polinização. Esta é a parte da planta que contém o néctar.

O estame, que é a parte masculina da flor, inclui uma antera que retém os grãos de pólen à medida que se formam e um filamento que sustenta a antera. O pólen é uma poeira fina e pulverulenta, geralmente amarela.

As pétalas atraem insetos com a promessa de néctar, o líquido açucarado encontrado no interior do carpo da flor, na base das pétalas. Quando os insetos se arrastam para dentro para chegar ao néctar, os grãos de pólen tocam os insetos, que os levam para a próxima flor que oferece o néctar. O pólen adere ao estigma da próxima flor e um tubo se desenvolve. Quando o tubo atinge as sementes jovens, ou óvulos, dentro do ovário, o esperma no pólen entra no tubo e fertiliza as sementes. Esse processo só acontece quando o pólen é espalhado para flores do mesmo tipo.

Algum néctar contém toxinas que atuam como mecanismos de defesa. Este néctar é produzido em nectários extraflorais, geralmente nas hastes ou bordas das folhas. Algumas toxinas protegem as flores dos fungos, enquanto outro néctar contém toxinas para repelir organismos que pegam o néctar sem ajudar na reprodução. Alguns nectários extraflorais atraem insetos que matam as pragas das plantas.