Pesquisadores de todo o mundo consideram os golfinhos o animal mais inteligente da Terra, perdendo apenas para os humanos. Por causa de seu poder cerebral, os cientistas estudam os golfinhos para entender melhor como eles pensam, para aprender mais sobre como os golfinhos se comunicam entre si e como encontrar maneiras que permitam aos humanos se comunicarem com eles.
TL; DR (muito longo; Não li)
O neocórtex e o córtex cerebral do golfinho nariz de garrafa têm dobras convolutas semelhantes às encontradas no cérebro humano. Essas dobras aumentam o volume do córtex, dando-lhe maior capacidade de formação de interconexões, levantando múltiplas possibilidades para uma maior compreensão da comunicação e inteligência dos golfinhos.
Instituto Roatan de Ciências Marinhas
Nas Bahamas, no Instituto Roatán de Ciências Marinhas, os pesquisadores estudaram mais de 300 golfinhos individuais ao longo de 30 anos, o que é cerca de três gerações de golfinhos nariz de garrafa, o mais comum dos golfinhos marinhos, conhecido por sua personalidade e inteligência distintas.
Além de aprender truques, os golfinhos do instituto também entendem comandos complexos que exigem raciocínio. Quando recebe um sinal de "inovar" em conjunto, dois golfinhos do instituto podem realizar uma dúzia ou mais comportamentos que exigem que sejam espontâneos e não repitam nada que tenham feito anteriormente no sessão. Os pesquisadores postulam que os golfinhos sabem o que os pesquisadores querem: exibir comportamentos novos e diferentes.
O artigo da National Geographic, "É hora de uma conversa", relata que gravadores de vídeo e áudio rastreiam os golfinhos no instituto chilreando e grasnando entre si antes de executar o comando do sinal de mão que requer que os dois golfinhos trabalhem juntos para realizar algo novo. Como nadadores sincronizados, os golfinhos obedecem e, quando solicitados a fazer mais, os golfinhos Hector e Han completam pelo menos oito diferentes comportamentos sincronizados que incluem soprar grandes anéis circulares, fazer piruetas lado a lado, andar com a cauda e rolar juntos.
Pensamento Profundo e Inteligente
Um golfinho, Kelly, do Instituto de Estudos Marinhos do Mississippi, desenvolveu uma grande reputação de ser inteligente, pensar no futuro e adiar a gratificação, um sinal de inteligência. Os treinadores e pesquisadores do instituto geralmente recompensam os golfinhos por manterem suas piscinas sem lixo de papel, alimentando-os com peixes para cada pedaço de papel que entregam.
Kelly, uma mulher muito inteligente, pegou rapidamente. Ela percebeu que não importava o tamanho do pedaço de papel para pegar um peixe. Quando ela encontrou um papel, ela o escondeu no fundo da piscina embaixo de uma pedra. Ela rasgava apenas um pedacinho do papel cada vez que queria peixe.
Um dia, ela pegou uma gaivota que voou para a piscina. Ela deu aos treinadores em troca de muitos peixes, o que lhe deu uma ideia totalmente nova. Em vez de limpar o lixo, ela salvou seu último peixe e o enfiou sob a mesma pedra da piscina. Ela usou aquele peixe, quando não havia treinadores por perto para pegá-la, para atrair mais gaivotas para a piscina e transformá-las em muito mais peixes. Depois de dominar essa tática, ela ensinou a mesma coisa a seu filhote e a outros golfinhos na piscina.
Algo para falar
Muitas pesquisas sobre golfinhos são para determinar se eles se comunicam entre si. Cientistas da Universidade de St. Andrews, na Escócia, descobriram que os golfinhos parecem se comunicar com outras pessoas e usar assobios exclusivos ao se encontrarem com novos frutos na natureza. Chamados de rotulação vocal, esses golfinhos usam sinais acústicos e assobios específicos repetidos como forma de identificação. Essencialmente, cada golfinho tem um "nome". Quando o apito da assinatura é reproduzido a partir de uma gravação, o golfinho responde ao seu próprio sinal de identidade, algo que os humanos também fazem quando chamados por seus nomes.
No Havaí, os pesquisadores mantiveram a mãe e o filhote separados, mas conectados por um "telefone" subaquático, para ver se eles se comunicariam. Depois que a mãe e o filhote gritaram, assobiaram e piaram um para o outro, os pesquisadores se convenceram de que cada golfinho não apenas sabia com quem estavam falando, mas também gostava de uma longa conversa. Além de comunicar, os pesquisadores acham que compartilham informações sobre locais de caça, têm rótulos ou nomes específicos para peixes e algas marinhas, avisar os outros sobre tubarões próximos e pedir reforços quando eles preciso disso.
Como os golfinhos se comunicam
Vários estudos mostram que os golfinhos se comunicam entre si de várias maneiras: gorjeios, guinchos, guinchos e assobios. Os golfinhos também usam cliques de banda de alta frequência e rajadas de cliques chamados de ecolocalização. Os cliques individuais duram entre 50 a 128 microssegundos com as frequências mais altas avaliadas em cerca de 300 kHz.
O sonar ricocheteia no peixe ou objeto, criando uma imagem no cérebro do golfinho. O sonar Dolphin é tão preciso que pode dizer a diferença entre a composição de objetos como plástico, metal e madeira a 30 metros. Outros golfinhos podem "ouvir" essa ecolocalização para descobrir o que estão vendo. Outros cetáceos, como as baleias, também usam a ecolocalização e esse tipo de sonar de mamíferos para ecolocar humanos, outros grupos de golfinhos, alimentos e predadores.
Espécies Inteligentes
Os cientistas postulam que as "linguagens" dos golfinhos se assemelham à comunicação humana e, como tal, procuram maneiras de permitir que os golfinhos comunicação, como o trabalho feito na Universidade Rockefeller usando uma tela sensível ao toque exibição. Os pesquisadores equiparam os habitats dos golfinhos que abrigam a tela com equipamento de áudio e visual para registrar como os golfinhos interagem entre si ao acessar a nova tecnologia. Este trabalho está em andamento. A Universidade espera que seu trabalho com os golfinhos inspire "políticas globais para sua proteção".
Conversando com golfinhos
Dra. Denise Herzing, uma cientista que também estudou golfinhos por décadas, possui tecnologia móvel que registra os nomes ou assobios exclusivos de golfinhos e até mesmo cria assobios ou nomes exclusivos para mergulhadores humanos para permitir a interação entre os espécies. Tanto os humanos quanto os golfinhos podem solicitar entidades específicas para falar e interagir. Em uma Ted Talk sobre o assunto, ela diz: "imagine como seria entender realmente a mente de outra espécie inteligente do planeta."
