Pessoas e cães podem ser incomodados por muitas espécies diferentes de pulgas. A espécie de pulga mais comum que incomoda cães e humanos é a pulga do gato (Ctenocephalides felis), de acordo com o "Dog Owner’s Home Veterinary Handbook" e o Departamento de Saúde de Illinois. Embora a pulga do gato, a pulex humana (Pulex irritans) e a pulga do cachorro (Ctenocephalides canis) sejam muito parecidas, elas possuem diferenças cruciais.
Preferências de pulgas
Embora os adultos das três espécies de pulgas se alimentem de tudo o que puderem, as pulgas caninas preferem o sangue de caninos e felinos domésticos e selvagens. Essas pulgas podem ser encontradas em lobos, raposas, linces e pumas, bem como em cães e gatos. Eles também gostam do sangue de guaxinins e gambás. As pulgas humanas preferem o sangue de pessoas, ratos, porcos e javalis.
Variações de alimentação
Se as pulgas não puderem chegar aos animais cujo sangue preferem, elas se alimentarão do sangue de qualquer outra criatura disponível. Se as pulgas dos cães não chegarem às suas espécies preferidas, elas também beberão sangue de humanos, camundongos, ratos e ouriços, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Se as pulgas humanas não atingirem as pessoas ou porcos, elas beberão o sangue de gatos, texugos e ratos.
Distribuição e Raridade
As pulgas humanas são uma praga mundial. Eles são muito mais comuns na América do Norte do que pulgas de cachorro e incomodam especialmente as pessoas que trabalham ou vivem perto de porcos, de acordo com o CDC. As pulgas caninas são um problema maior na Europa. Mas a pulga do gato é ainda mais comum do que a pulga humana na América do Norte e na Europa.
Doenças Relacionadas a Pulgas
As pulgas caninas não só causam picadas irritantes, mas também podem infectar humanos e cães com vermes. As pulgas caninas são, por sua vez, parasitadas por vermes. Os cães geralmente contraem vermes de pulgas ao comer uma pulga adulta durante a preparação. Os humanos podem acidentalmente ter pulgas pulando na boca ou esmagar uma pulga e, em seguida, limpar a boca ou comer antes de lavar as mãos. Embora às vezes as pulgas humanas possam ser infectadas com a tênia, as pulgas dos cães quase sempre estão infectadas com eles. No entanto, as pulgas humanas podem transmitir o tifo.
Tamanho Variável
As pulgas humanas adultas tendem a ser maiores do que as pulgas de cachorro ou gato. De acordo com o "Dog Owner’s Home Veterinary Handbook", as pulgas humanas crescem até 4 milímetros de comprimento, enquanto as pulgas de cachorro têm uma média de apenas 2,5 milímetros. O os ovos das duas espécies são do mesmo tamanho, cerca de 0,5 milímetros de comprimento, mas o tamanho das larvas pode variar, com a pulga humana ficando maior que o cachorro pulga.
