Cinco Níveis da Biosfera

A biosfera consiste em todos os organismos vivos da Terra, incluindo seres humanos e outros animais, plantas e microorganismos, junto com a matéria orgânica que eles produzem. O termo "biosfera" foi cunhado por Eduard Suess em 1875, mas foi posteriormente refinado na década de 1920 por Vladimir Vernadsky para denotar seu uso científico atual. A biosfera possui cinco níveis de estrutura organizacional.

A biosfera é dividida em regiões chamadas biomas. Os biomas são os maiores dos cinco níveis organizacionais. Os cientistas classificam os biomas em cinco tipos principais - aquático, deserto, floresta, pastagem e tundra. A principal razão para classificar a biosfera em biomas é destacar a importância da geografia física nas comunidades de organismos vivos. Um bioma pode conter diversos ecossistemas e é definido pela geografia, clima e espécies nativas da região. Fatores para determinar o clima incluem temperatura média, quantidade de chuva e umidade. Ao classificar as espécies, os cientistas tradicionalmente se concentram nos tipos de vegetação nativa de uma determinada região.

Os ecossistemas são a segunda classificação organizacional ao examinar os cinco níveis da biosfera. Um ecossistema contém fatores bióticos, como animais e plantas, e fatores abióticos, como oxigênio, nitrogênio e carbono. Os ecossistemas são divididos com base na interação e na transferência de energia. Dentro de cada ecossistema, a energia é consumida e a matéria circula na forma de produtos químicos e nutrientes entre diferentes grupos de organismos e seu ambiente. Um exemplo básico é que produtores primários, como as plantas, obtêm energia do sol por meio da fotossíntese. Os consumidores, como animais, comem as plantas para obter energia. Quando os animais morrem, os decompositores comem os corpos e liberam substâncias químicas que enriquecem o solo, permitindo que as plantas cresçam.

Uma comunidade é o terceiro nível de organização da biosfera. Múltiplas populações de espécies constituem uma comunidade. As comunidades compartilham um determinado habitat ou ambiente. As comunidades em um determinado local são limitadas a espécies que podem sobreviver devido aos fatores abióticos da região, como temperatura, pH e nutrientes encontrados no ar e no solo. As comunidades de espécies também são limitadas por fatores bióticos, como predadores e fontes de alimento disponíveis.

Uma população, o quarto nível da biosfera, inclui todos os membros de uma única espécie que vivem em um determinado habitat. Uma população pode incluir milhares de membros ou apenas algumas centenas de membros. A adição ou remoção de uma população pode afetar todo um ecossistema. As espécies indicadoras são grupos importantes que os cientistas usam para determinar a saúde de um ecossistema, enquanto a presença de espécies-chave pode resultar em efeitos profundos para o ecossistema como um todo.

Organismos, o nível final da biosfera, são definidos como criaturas vivas que usam o DNA para se replicar. Organismos únicos são chamados de indivíduos, enquanto grupos de organismos são considerados uma espécie. Os organismos são geralmente classificados de duas maneiras: por sua estrutura celular ou pela forma como obtêm energia. A estrutura celular divide os organismos em procariotos, com DNA flutuante dentro das células sem núcleo, e eucariotos, cujo DNA está contido no núcleo da célula. Os organismos são considerados autótrofos, como as plantas, que obtêm energia ao se alimentarem, e heterótrofos, como os animais, que precisam consumir outros organismos para obter energia.