Um dos biomas mais frios do planeta, a tundra é caracterizada por curtas temporadas de crescimento, baixas biodiversidade e crescimento limitado das plantas, de acordo com o Museu da Universidade da Califórnia de Paleontologia. A temperatura média do inverno na tundra é de -30 Fahrenheit, enquanto os verões são consideravelmente mais quentes, cerca de 50 graus Fahrenheit. Como a estação de crescimento dura apenas cerca de 50 a 60 dias, os animais que vivem na tundra têm dietas que variam sazonalmente. Muitas espécies desenvolveram adaptações que lhes permitem sobreviver aos invernos rigorosos, quando o alimento é escasso.
Herbívoros
Existem muitas espécies de mamíferos herbívoros que habitam a tundra, incluindo caribu, lebres árticas, esquilos, alces, ovelhas e lemingues. Algumas espécies, como os alces, passam os verões na tundra, mas migram para climas mais quentes no inverno. Outras espécies, incluindo carneiro selvagem e caribu, permanecem na tundra o ano todo. Nos meses de verão, os herbívoros comem arbustos, flores, folhas e frutos. Os animais que vivem na tundra o ano todo comem mais durante o verão para armazenar gordura para os meses de inverno mais magros. Muitos herbívoros têm a capacidade de digerir o líquen que cresce nas árvores da tundra. Eles comem isso nos meses de inverno, junto com a casca e qualquer outra vegetação que possam encontrar. Na primavera, comem botões e brotos ou desenterram raízes.
Carnívoros
As espécies carnívoras que vivem na tundra incluem raposas árticas, ursos marrons, ursos polares e lobos cinzentos. Essas espécies se alimentam de herbívoros de tamanho adequado. Por exemplo, as raposas árticas se alimentam de lemingues, pássaros e carniça, afirma o bioma planeta azul, enquanto os lobos cinzentos, que são maiores do que as raposas, caçam presas maiores, incluindo renas, ovelhas e cabras. Algumas das espécies carnívoras da tundra, incluindo os ursos marrons, comem frutas e ovos se as fontes de carne forem escassas. Várias dessas espécies carnívoras hibernam no inverno, o que elimina a necessidade de alimento nos duros meses de inverno.
Pássaros
Muitas espécies de pássaros habitam a tundra, embora algumas espécies migrem para o sul durante os meses de inverno. As espécies variam de mergulhões, gansos e papagaios-do-mar a águias, corujas e falcões. Algumas espécies de pássaros se alimentam de vegetação e insetos. Embora a vegetação seja escassa no inverno, os insetos estão disponíveis o ano todo. Outras espécies de aves são carnívoras e se alimentam de pequenos roedores, peixes ou outras aves.
Animais aquaticos
As espécies aquáticas incluem ursos polares, focas, baleias, pinguins, caranguejos e uma grande variedade de peixes. Algumas espécies aquáticas migram para o sul durante os meses de inverno, mas muitas permanecem nos oceanos ao redor da tundra, fornecendo uma fonte de alimento para outros animais aquáticos, bem como animais terrestres. Os ursos polares se alimentam de peixes, focas e pinguins. Focas e pinguins se alimentam de peixes.