Os peixes existem há muito mais tempo do que nós. Os primeiros peixes evoluíram há cerca de 500 milhões de anos. O Homo sapiens não apareceu até cerca de 200.000 anos atrás. Durante os primeiros 199.850 anos ou mais, seu principal interesse em peixes era pescá-los e comê-los. Então, cerca de 150 anos atrás, Charles Darwin apareceu e começou a fazer perguntas sobre os animais e suas adaptações. Há uma boa razão para que os peixes ainda existam. Eles são extremamente bem adaptados ao seu ambiente.
TL; DR (muito longo; Não li)
Os peixes estão adaptados para se moverem com eficiência e sentirem seus arredores sob a água. Eles também desenvolveram coloração para ajudá-los a escapar de predadores e guelras para obter o oxigênio de que precisam para sobreviver.
Brânquias
Os peixes, como nós e todos os outros animais, precisam de um suprimento constante de oxigênio para sobreviver. Nossa atmosfera tem cerca de 20% de oxigênio, então simplesmente o absorvemos pelos pulmões. No entanto, os pulmões são inúteis debaixo d'água, como qualquer pessoa que quase se afogou pode atestar prontamente e sem fôlego - até mesmo os golfinhos e as baleias precisam de oxigênio da atmosfera para sobreviver. As guelras permitem que os peixes absorvam o oxigênio da água. Os peixes não decompõem quimicamente a água, H
2O, para derivar oxigênio. Eles absorvem O2 que é dissolvido na água. Existem apenas cerca de 4 a 8 partes por milhão de oxigênio na água, em comparação com os 20% na atmosfera de que desfrutamos as criaturas que respiram os pulmões.Coloração
No implacável mundo do peixe-com-peixe do oceano, a sobrevivência depende de não ser comido, e não ser visto pode ajudar. Freqüentemente, os peixes são coloridos para combinar com seu fundo, e alguns podem realmente mudar de cor para se misturar com o ambiente. Grandes manchas nas partes traseiras de alguns peixes enganam predadores. As manchas parecem olhos e os peixes parecem estar se movendo na direção oposta. Predadores também usam coloração vantajosa. Os tubarões podem ser escuros na parte superior e claros na parte inferior. As presas que olham de cima podem perder o tubarão escuro contra o fundo do oceano escuro. A presa abaixo pode não notar o tubarão de cor clara contra a luz que vem de cima.
Órgãos sensoriais
Nós, humanos, confiamos muito em nosso sentido de visão, e isso é importante no oceano, como evidenciado pela ampla gama de adaptações baseadas na coloração. Como a luz não penetra nas profundezas do oceano, outros sentidos se tornaram muito mais refinados nos peixes. Embora possuamos chemosensation - paladar e olfato - alguns peixes têm narizes muito mais sensíveis do que nós. Um tubarão pode detectar uma parte por milhão de sangue na água. Alguns peixes também se adaptaram para detectar vibrações na água, uma ideia que os humanos pegaram emprestado e desenvolveram no SONAR.
Locomoção
Os corpos aerodinâmicos dos peixes estão perfeitamente adaptados para se moverem na água. Embora as baleias e os golfinhos sejam parentes muito distantes dos peixes e evoluam mais diretamente dos animais terrestres com pouca semelhança com os peixes, eles apresentam formas corporais semelhantes. Este é um exemplo de evolução convergente: a evolução adaptativa de estruturas semelhantes em espécies não relacionadas ao mesmo ambiente. Algumas diferenças na locomoção entre os peixes destacam adaptações mais específicas a nichos ecológicos individuais. Caudas bifurcadas ou recortadas são vistas em peixes que nadam rapidamente por longos períodos de tempo. Os peixes que não viajam muito, como parte de sua estratégia de sobrevivência, tendem a ter caudas quadradas ou arredondadas, que são mais bem adaptadas à rápida aceleração e parada.
