A maioria das pessoas reconhece o padrão preto e branco dos típicos gambás listrados. Na maior parte, o mesmo ocorre com outros animais.
Estudos sugerem que o padrão distinto em preto e branco serve como um sinal de alerta para outros animais, como as cores brilhantes das rãs-flecha venenosas e as listras amarelas e pretas de muitas abelhas e vespas. Mas nem todos os gambás têm os mesmos padrões em preto e branco.
Leia mais sobre as adaptações físicas e comportamentais dos gambás.
Cores da skunk: preto e branco (principalmente)
Das doze espécies de gambás, nove espécies residem no hemisfério ocidental. Skunks no hemisfério ocidental são predominantemente Preto e branco, mas os padrões de suas cores variam.
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Skunks listrados e encapuzados (gênero Mephitis)
Gambás listrados, Mefite mefite, são provavelmente o padrão skunk mais familiar. Os gambás listrados têm pelo preto brilhante com duas listras brancas flanqueando a espinha. Normalmente, as listras começam como uma faixa entre as orelhas, se dividem para formar a faixa dupla nas costas e se combinam novamente para formar uma faixa no centro da cauda. As gambás listradas também têm uma pequena listra branca entre os olhos.
Típico não significa sempre, no entanto. As variações de cor dentro da população de gambás listrados variam de tudo preto gambás para, muito raramente, branco sólido gambás. O skunk listrado oriental também pode ser Castanho com listras brancas.
Para saber se um animal-gambá aparentemente branco é um albino ou uma variante totalmente branca, olhe nos olhos. Um albino, seja gambá ou outro animal, carece do gatilho genético para a pigmentação e, portanto, os olhos ficarão vermelhos. Uma variante da cor do skunk branco terá olhos pretos. Veja as fotos de gambá branco online.
Gambás com capuz, Mephitis macroura, diferem dos gambás listrados porque suas caudas são mais longas, eles têm tufos de pêlo em volta do pescoço e (de acordo com fontes corajosas) seu pelo é mais macio. Os gambás com capuz podem ter listras como os gambás listrados, mas também podem ter listras estreitas ou uma única faixa larga nas costas com uma cauda branca.
Skunks malhados (gênero Spilogale)
Os gambás pintados têm padrões em preto e branco de listras e manchas quebradas, em vez das listras distintas do gambá listrado. Os gambás-pintados do oeste têm manchas e listras maiores do que os gambás-pintados do leste.
Os gambás-pintados-pigmeus, encontrados ao longo da costa do Pacífico no sul do México, são os menores gambás. Skunks manchados são menores do que gambás listrados.
Jaritataca com nariz de porco (gênero Conepatus)
Os gambás-de-nariz-de-porco, encontrados no Texas e no México, são os maiores gambás da América do Norte, com cerca de 90 centímetros de comprimento. Seu padrão preto e branco normalmente mostra uma faixa branca muito larga que vai do topo da cabeça até a ponta da cauda quase completamente branca.
Esses gambás podem ser descritos como um skunk branco com listras pretas ao longo de seus lados. Os gambás-de-nariz-de-porco têm um nariz despido proeminente que usam para arar o solo à procura de insetos, o que lhes dá o apelido de gambás-enraizantes.
Os gambás-narigudos da América Central e do Sul são menores do que seus parentes norte-americanos. Esses gambás-nariz-de-porco-do-sul têm padrões em preto e branco mais parecidos com gambás-listrados, mas não têm a pequena listra branca entre os olhos.
Texugos fedorentos (Gênero Mydaus)
O teste de DNA na década de 1990 reclassificou texugos fedorentos como gambás. Esses gambás do Velho Mundo são encontrados nas Filipinas, Malásia e Indonésia.
Eles se assemelham a gambás com nariz de porco e cauda balançada. Suas marcas brancas, entretanto, podem estar faltando, uma única linha estreita ou uma linha dupla.
Criação de cores e padrões de skunk
Embora os gambás não sejam a primeira escolha de todos, os criadores e entusiastas se orgulham de seus animais de estimação. Tal como acontece com outros animais, os entusiastas usam reprodução selecionada para perpetuar padrões e cores incomuns.
Lasca, espiral, estrela e estrela cadente são algumas das variações de pele incomuns do padrão listrado clássico. Além dos gambás brancos sólidos, as cores incomuns incluem champanhe (loiro), chocolate (marrom), fumaça (cinza), mogno (marrom avermelhado), damasco (bege, laranja) e lavanda (branco com um leve tom arroxeado).
Avisos
As restrições legais afetam a posse de gambás de estimação na maioria dos estados.