Os tipos de sedimentos do fundo do mar

Antes da Segunda Guerra Mundial, a maioria das pessoas pensava que o fundo do oceano era o lugar mais antigo e provavelmente mais enfadonho da Terra. Afinal, nada aconteceu, exceto sujeira e organismos mortos se acumulando, certo? Durante a Segunda Guerra Mundial, a tecnologia ultrassecreta e recém-desenvolvida do SONAR (abreviação de _SO_und _NA_vigation e _R_anging) mostrou que o fundo do oceano não era enfadonho; até a sujeira é interessante. O fundo do oceano consiste, na verdade, em diferentes tipos de sedimentos, cada um com suas próprias características especiais.

TL; DR (muito longo; Não li)

Os sedimentos do fundo do mar consistem principalmente de sedimentos terrígenos, sedimentos biogênicos e sedimentos hidrogenados. Os sedimentos terrestres são formados por sedimentos transportados da terra para o oceano pela água, vento ou gelo. Os sedimentos biogênicos contêm pelo menos 30% de material de organismos marinhos que já viveram, especialmente o plâncton. Os sedimentos hidrógenos se formam quando os minerais dissolvidos precipitam ou se solidificam da água do mar. Dois outros tipos de sedimentos, vulcanógenos (dos vulcões) e cosmógenos (do espaço), às vezes são classificados como sedimentos terrígenos.

Os sedimentos do fundo do mar (o termo correto para "sujeira") podem ser divididos em categorias com base na fonte e tipo de material. As três maiores categorias são sedimentos terrígenos ou terrestres, sedimentos biogênicos ou derivados da vida e sedimentos hidrogenéticos ou quimicamente derivados. Materiais de erupções vulcânicas e partículas do espaço às vezes são incluídos como materiais terrígenos e às vezes colocados em suas próprias categorias.

Terrígena se traduz de "terra", que significa terra ou terra, e genous deriva do sufixo -gen, significando "aquilo que produz". Os sedimentos terrestres também são conhecidos como sedimentos litógenos (lito significa "pedra"). A maioria dos sedimentos oceânicos, especialmente perto da costa, consiste em sedimentos terrígenos ou litógenos. Os tipos de rochas que se formam a partir de sedimentos terrígenos incluem arenitos, argilitos e folhelhos.

Os sedimentos terrestres começam a se formar quando a erosão quebra as rochas na terra. Água, vento ou às vezes gelo carregam essas partículas de rochas, ou sedimentos, para longe de sua fonte. Os sedimentos maiores consomem mais energia para se mover, então eles geralmente não viajam muito, mas a erosão continua a trabalhar para quebrá-los em partículas menores. Sedimentos menores consomem menos energia para se mover, então eles viajam muito mais longe. Eventualmente, a maioria desses sedimentos terrígenos chega ao oceano.

Rios e riachos carregam a maioria dos sedimentos para o oceano, onde os sedimentos se depositam conforme a força da água diminui. Rochas maiores geralmente se depositam perto da costa, mas deslizamentos de terra subaquáticos às vezes carregam esses sedimentos maiores para muito mais longe no fundo do oceano. As correntes oceânicas carregam partículas menores de lodo e argila por muitos quilômetros, com as menores partículas eventualmente formando a argila abissal ou camada de argila vermelha nas profundezas do oceano.

Enquanto a água corrente move a grande maioria dos sedimentos terrígenos, o gelo e o vento carregam alguns sedimentos para o oceano. O gelo na forma de geleiras empurra os sedimentos para a frente e abaixo de sua massa. As geleiras também carregam sedimentos congelados no gelo. Quando as geleiras alcançam o mar, os sedimentos caem no oceano enquanto o gelo derrete. As geleiras às vezes movem pedregulhos muito grandes muito mais longe do que a maioria dos rios pode carregar. O vento carrega partículas muito menores, levando areia e poeira para o mar.

Sedimentos biogênicos (bio significa "vida" ou "vivo") formam-se a partir de restos de organismos que já viveram. Se pelo menos 30% do sedimento do fundo do mar consistir de material biogenético, o sedimento é classificado como sedimento biogênico. Como a maioria dos restos biológicos provém de plâncton microscópico ou quase microscópico, os sedimentos biogênicos às vezes são chamados de lodo. Exemplos de rochas formadas a partir de sedimentos biogênicos incluem recifes fósseis e a maioria dos calcários.

Conchas e resquícios semelhantes de vida oceânica compõem sedimentos biogênicos. Os dois materiais mais comuns em conchas são carbonato de cálcio e sílica. Alguns sedimentos biogênicos se formam perto de sua fonte, como depósitos de carbonato de cálcio ao longo dos recifes. Outros sedimentos biogênicos se formam à medida que minúsculas conchas afundam no fundo do oceano. Devido às diferenças químicas, os sedimentos do fundo do mar feitos de carbonato de cálcio se formam mais comumente em águas rasas e quentes. Os sedimentos do fundo do mar feitos de sílica ocorrem com mais frequência em águas mais profundas ou mais frias.

Muitos desses restos biológicos são consumidos como parte da cadeia alimentar do oceano ou se dissolvem ao afundar. Apenas cerca de 1 por cento dessas minúsculas conchas atingem o fundo do oceano para formar sedimentos biogênicos. Apesar dessa porcentagem muito pequena, os sedimentos biogênicos constituem o segundo tipo mais comum de sedimentos marinhos.

Os sedimentos hidrógenos (hidro significa "água") ocorrem quando os minerais precipitam, formando-se como um sólido a partir de uma solução. Esses sedimentos marinhos se formam quando a água do mar se torna supersaturada com minerais. Uma mudança nas condições, como uma mudança na temperatura ou diminuição no volume da água do mar, pode aumentar a concentração de minerais além da capacidade da água do mar de dissolver o mineral. Por exemplo, quando a água do mar evapora, o sal e outros minerais precipitam. Outros sedimentos hidrogenados se formam ao ferver água contendo minerais como manganês e ferro de fontes hidrotermais combinados com água do mar mais fria. Os minerais saem da solução, ou precipitam, à medida que a água quente esfria. Alguns sedimentos hidrogenados incluem halite (sal), calcário químico e nódulos de manganês.

As erupções vulcânicas liberam uma variedade de materiais, incluindo fluxos de lava, bombas e cinzas. Como qualquer outro material, essas rochas podem viajar para o oceano. O vento, em particular, carrega poeira vulcânica por longas distâncias. Esses materiais vulcânicos podem ser incluídos como sedimentos litógenos ou terrígenos, mas às vezes são colocados em uma categoria própria chamada sedimento vulcanógeno.

Algumas poeiras e partículas encontradas como sedimentos oceânicos vêm do espaço. Poeira espacial, asteróides e meteoros formam sedimentos cosmógenos. A poeira cósmica às vezes forma partículas chamadas tektitas, que contêm altas concentrações de irídio.