A quantidade de latas de alumínio e aço que os americanos usam todos os dias poderia suprir a necessidade de aviões do país a cada três meses. Embora todos os metais sejam recicláveis, a maior parte da sucata não é reciclada. Governos e ambientalistas estão promovendo a reciclagem de metais, que traz uma infinidade de benefícios econômicos e ambientais, mas a reciclagem de metais tem algumas desvantagens.
Estatisticas
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Metais não baseados em ferro, como latas de alumínio e aço, têm algumas das taxas de reciclagem mais altas. As estatísticas da Agência de Proteção Ambiental dos EUA mostram que 48,2% das latas de alumínio são recicladas, junto com 62,8% das latas de aço. Dos 250 milhões de toneladas de resíduos que entram no córrego municipal, os metais respondem por 21 milhões de toneladas, ou 8,4%.
Benefícios
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Alguns metais, especialmente o alumínio, são tão lucrativos para reciclar que as empresas pagam pessoas e empresas por seu metal usado, de acordo com a Waste Care Corporation. Só as latas de alumínio reciclado geram US $ 800 milhões por ano, que geralmente vão para organizações de caridade. Os metais são geralmente totalmente recicláveis, o que reduz o impacto ambiental da mineração de metais, relata GreenStudentU.
Desvantagens
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Alumínio, aço e outros metais precisam ser separados manualmente de outros materiais recicláveis, como plástico e papel, de acordo com a Waste Care. Os metais, especialmente o alumínio, tendem a se degradar após cada ciclo de reutilização, portanto, os produtos que usam metais reciclados podem variar em qualidade, mas a maioria dos metais nunca chega a um ponto em que não sejam mais recicláveis. A reciclagem de metais ainda usa energia, embora cerca de 95% menos do que a nova produção.
Prevenção / Solução
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Algumas etapas preventivas podem maximizar as vantagens da reciclagem de metal enquanto reduzem as desvantagens. Limpe todas as latas de aço ou alumínio antes de levá-las para um centro de reciclagem; as usinas de reciclagem costumam pagar mais pelo metal sem detritos. Alguns centros de reciclagem podem solicitar que os metais sejam separados. Se um ímã não grudar em um produto metálico, provavelmente é de alumínio.
Aviso
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Alguns estados e governos locais agora têm leis que obrigam a reciclagem de metais e outros materiais, de acordo com a Waste Care. O Condado de Lee, na Flórida, exige a reciclagem de metais e outros resíduos na esperança de baratear a reciclagem futura. Verifique as leis estaduais e locais antes de jogar fora materiais úteis como aço e alumínio, ou enfrente a possibilidade de multas pesadas.