Os inteiros são a base da matemática básica. Pesquisadores da Northwestern University acreditam que as crianças pensam em números inteiros como conjuntos, por exemplo, eles conectam o número "três" a um conjunto de três objetos. Eles distinguem entre números maiores e menores conectando os números a um número maior ou menor de objetos. Essa conexão os ajuda a se relacionar com números inteiros positivos. No entanto, eles não percebem números inteiros negativos da mesma maneira. Existem várias técnicas que podem ser usadas para ensinar as crianças sobre números inteiros e operações com números inteiros.
Ensine adição e subtração de inteiros usando transações de armazenamento como exemplos. Dê a cada criança 10 notas de dólar falsas. Peça-lhes que formem pares e encenem vendendo pequenos objetos uns aos outros. Faça-os adicionar dinheiro ao total ao venderem um objeto e subtrair dinheiro do total ao comprarem um objeto. Explique o conceito de números negativos falando sobre o conceito de "dever" dinheiro a alguém ou ter uma quantia "negativa" de dinheiro.
Uma linha numérica é um método visual que pode ser usado para ensinar as crianças sobre números inteiros. Crie uma linha numérica com inteiros positivos e negativos em um grande pedaço de cartolina. Peça a seus alunos que avancem na reta numérica quando somam e retrocedem quando subtraem. Divida a classe em equipes e dê a cada equipe um marcador de cor diferente. Forneça problemas aritméticos inteiros e peça aos alunos que marquem suas respostas no local correto do quadro. Conceda um pequeno prêmio ao time vencedor.
Use baralhos de cartas para ajudar as crianças a aprender a multiplicação. Divida seus alunos em equipes e dê a cada equipe um baralho de cartas. Faça com que cada líder de equipe distribua três cartões para cada membro de sua equipe e diga "vá". O primeiro aluno a multiplicar corretamente os três números em suas cartas fica com as cartas de todos. O aluno com mais cartas no final do jogo é o vencedor. Remova o valete, rei e rainha do baralho antes de jogar.
Você pode ensinar divisão de inteiros quando seus alunos tiverem um domínio firme sobre multiplicação de inteiros. Configure planilhas com tabelas de multiplicação. Remova um inteiro do lado esquerdo de cada equação. Por exemplo, no problema: "3 vezes __ = 18, "peça a seus alunos para determinar o que está em branco. Conecte isso para dividir a resposta com o número do lado esquerdo para obter a resposta.