Os alunos do jardim de infância estão desenvolvendo uma base que os preparará para aprender pelo resto de suas vidas acadêmicas, e as habilidades matemáticas são particularmente importantes. Um estudo de 2007 da Universidade da Califórnia em Irvine descobriu que uma base matemática sólida no jardim de infância pode afetar o desempenho matemático ao longo da vida. A adição é a primeira habilidade matemática que a maioria dos alunos aprende e a adição de domínio no jardim de infância pode ser o primeiro passo para uma apreciação duradoura da matemática.
Contar é geralmente a primeira habilidade matemática básica que as crianças aprendem, mas os novos alunos do jardim de infância podem não entender que os números representam quantidades e têm relações com outros números. A adição ajuda as crianças a dominar as relações entre os números e a entender como as quantidades se relacionam umas com as outras. Mesmo quando os alunos do jardim de infância não conseguem responder com segurança aos problemas de adição ou manipular grandes números, as habilidades básicas de adição fornecem uma estrutura para dominar a matemática no ensino fundamental.
Desde cedo, as crianças são bombardeadas com mensagens sobre a natureza desafiadora da matemática. As meninas, em particular, são suscetíveis a estereótipos de que não são boas em matemática e esses estereótipos podem prejudicar seu desempenho, enquanto desenvolver confiança na matemática pode ajudar a impedir a ansiedade matemática. A adição básica ajuda os alunos do jardim de infância a ganhar confiança e demonstra a eles a utilidade da matemática na vida real. Isso pode criar um interesse permanente em matemática que ajuda os alunos a se destacarem quando alcançam aulas de matemática mais desafiadoras.
O jardim de infância é a primeira introdução de muitos alunos à aprendizagem formal estruturada. Boas estratégias de estudo e aprendizagem podem ajudar os alunos a dominar os conceitos mais rapidamente. Um estudo de 2004 da Universidade de Indiana analisou as primeiras intervenções entre alunos do jardim de infância que lutavam com matemática. As crianças que dominaram as estratégias de aprendizagem que tornaram a matemática concreta e compreensível tiveram um desempenho muito melhor nos cursos de matemática. Aulas de jardim de infância que usam várias estratégias de aprendizagem diferentes para ajudar as crianças a dominar a adição podem fornecer o as crianças precisam dominar a matemática básica - um pré-requisito necessário para se destacar em matemática elementar e além.
Os alunos do jardim de infância não precisam memorizar problemas de adição complexos para dominar os fundamentos da adição. Em vez disso, os professores do jardim de infância freqüentemente se concentram em ajudar os alunos do jardim de infância a usar objetos físicos, chamados de "manipulativos", para ajudá-los a contar. Contar e adicionar elementos manipuláveis ajuda os alunos a compreender os conceitos por trás dos problemas matemáticos. A escrita e o reconhecimento de números, bem como a memorização de alguns problemas básicos de acréscimos, também costumam fazer parte do currículo de acréscimos do jardim de infância. As crianças que dominam esses conceitos básicos estão bem preparadas para a matemática do ensino fundamental.