A mariposa verbasco, com o nome científico Shargacucullia verbasci, é freqüentemente encontrada em jardins em abril e maio. Eles têm asas pontiagudas marrom-escuras. Suas lagartas são mais prováveis de serem vistas do que elas. As lagartas são geralmente visíveis de maio a julho e geralmente são vistas banqueteando-se com verbos.
O alcance da mariposa verbasco é em toda a Europa e parte do Norte da África. Em muitos de seus países nativos, a traça verbasco é considerada uma praga por jardineiros e fazendeiros por causa do apetite voraz da lagarta e seu consumo de plantas hospedeiras.
O ciclo de vida do verbasco é semelhante ao de outras mariposas e passa pelos estágios de ovo, larva, pupa e adulto.
Emergência
As mariposas verbasco adultas emergem de suas pupas no final de abril ou maio. Eles às vezes são vistos se alimentando de flores depois de escurecer, embora seja raro ver a mariposa. A mariposa verbasco é, no entanto, atraída pela luz.
Ovo
Os ovos são postos logo após a emergência das mariposas adultas. A mariposa fêmea coloca os ovos embaixo das folhas das plantas que as lagartas farão com que se banquetearem assim que eclodirem. Brancos no início, os ovos tornam-se cinzentos à medida que amadurecem.
As plantas hospedeiras podem incluir o arbusto borboleta (Buddleia), Lagarto Orquídea (Himantoglossum hicinum), figworts (Scrophularia) e - é claro - verbasco (verbascum).
Larva
A lagarta da mariposa verbasco recebe muito mais atenção do que a própria mariposa. A lagarta, que é o estágio larval, é colorida em amarelo e preto e as marcações brilhantes mantêm afastados os pássaros que a atacariam.
As lagartas estão ativas nos jardins britânicos do final de maio até meados de julho e mudam quatro vezes antes de atingir o estágio de desenvolvimento de pupa.
Pupa
Após a muda final, a mariposa verbasco entra na fase de pupa. Nesse estágio, a espécie vai para o subsolo e se transforma em um casulo de seda. Pode permanecer no estágio de pupa por até cinco anos antes de emergir como adulto.
Adulto
A mariposa adulta voa de abril a junho, dependendo da região geográfica. Na Grã-Bretanha, o tempo de voo é abril e maio, com os adultos sendo vistos em jardins, prados e nas bordas dos bosques. A envergadura da mariposa adulta é geralmente de 19 mm a 24 mm de comprimento em uma cor marrom-avermelhada.