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A codificação é uma habilidade cada vez mais importante na sociedade moderna. Embora antes os programadores fossem vistos como tendo esse talento misterioso e geek, hoje em dia a maioria das pessoas percebe que nossas vidas funcionam essencialmente com código. Aprender a programar nunca foi uma habilidade tão desejável de aprender, mas você pode se surpreender ao saber que há uma abundância de brinquedos e kits de codificação que têm como objetivo ensinar o básico para crianças a partir dos 3 anos de idade. Esses kits dividem os fundamentos da codificação em “blocos” (ou abordagens semelhantes) para ensinar a estrutura do código e, em seguida, passam para os detalhes conforme as crianças adquirem conhecimento e crescem. Aqui estão algumas das melhores opções disponíveis em várias idades.
•••Tâmisa e Kosmos (via Amazon)
Kids First Coding and Robotics simplifica a codificação ao mesmo tempo que mantém a estrutura central, apresentando os conceitos-chave para crianças de 4 a 8 anos usando um sanduíche de manteiga de amendoim e geléia chamado Sammy. Seu filho “programa” o robô usando uma série de cartões de código, que são colocados no chão para Sammy correr e ler. As cartas representam pedaços de código, instruindo Sammy a fazer coisas como virar, continuar em frente ou fazer um som. Com isso - e seis histórias repletas de lições de codificação - as crianças aprendem sobre sequenciamento, loops, eventos, condicionais, funções e variáveis, sem a necessidade de uma tela ou escrita física de qualquer código.
O kit vem com um manual de 64 páginas, bem como as peças necessárias para fazer Sammy e modelos para outros personagens, incluindo um mouse, pinguim e caminhão de bombeiros. São 30 lições no total, espalhadas por seis histórias, que aumentam em complexidade gradualmente para que seu filho aprenda o básico antes de passar para desafios mais complexos.
•••Fisher Price (via Amazon)
O Code-a-Pillar é a melhor escolha para envolver crianças muito pequenas na programação. Assim como Kids First Coding e Robotics, o kit gira em torno de um robô que segue as operações para ensinar os conceitos-chave e a estrutura por trás da codificação. Como o nome sugere, o robô é uma lagarta, com uma seção principal que processa as instruções e cada segmento dizendo ao cabeçote qual ação executar (alterado girando um dial no segmento) em seqüência. As opções são bastante diretas, quer dizer à lagarta para se mover para a frente, esquerda, direita, tocar música ou fazer um efeito sonoro.
Uma vez que o Code-a-Pillar é projetado para crianças a partir dos 3 (e até 6), é em partes iguais um brinquedo e uma ferramenta de ensino, com a opção de definir um desafio (por exemplo, fazer com que a lagarta alcance um ponto específico no chão) para melhorar suas habilidades de resolução de problemas, mas a opção de jogo livre também. Mesmo sem um objetivo específico em mente, o Code-a-Pillar ensina as crianças sobre sequenciamento e, à medida que entendem a mecânica, desenvolvem uma compreensão intuitiva de como o código funciona.
•••Kano (via Amazon)
O Harry Potter Coding Kit de Kano ensina JavaScript para crianças usando uma varinha habilitada para Bluetooth e feitiços programáveis. Ele é destinado a crianças com 6 anos ou mais, então a codificação começa com blocos de código, mas crucialmente, você pode ver o código e, conforme eles avançam, editá-lo diretamente. O kit é construído em torno de 70 desafios, começando com o básico dos blocos de código e avançando para lições sobre loops, variáveis e lógica. Tudo isso acontece em lugares do universo de Harry Potter, incluindo o Beco Diagonal, Hogwarts e Hogsmeade, com toneladas de efeitos de feitiço, criaturas e música, bem como a capacidade de personalizar tudo usando código.
O kit funciona junto com um computador tablet, incluindo dispositivos Windows, Amazon Fire, Android ou Apple, com o aplicativo Kano gratuito. Os desafios direcionados são ótimos para desenvolver habilidades de resolução de problemas, mas o maior benefício é acostumar as crianças com o código real e dar-lhes confiança para editá-lo. Ele também se adapta bem ao nível de conhecimento de seus filhos, abrindo novas camadas de complexidade quanto mais você se familiariza com o básico.
•••Sphero (via Amazon)
O Sphero SPRK + é uma bola de robô programável que tem como objetivo ensinar a crianças a partir de 8 anos noções básicas de codificação em JavaScript. O SPRK + tem o tamanho aproximado de uma bola de beisebol, com uma casca externa resistente a arranhões e à prova d'água, junto com um giroscópio programável, acelerômetro, luzes LED e codificadores de motor. Essencialmente, o robô é projetado para brincar livremente, para que as crianças possam fazê-lo se mover e se comportar como quiserem, com a abordagem mais simples de a codificação é simplesmente desenhar um caminho para seguir, mas progredindo para blocos de código e programação de texto genuíno por meio de JavaScript.
O robô é controlado por meio do aplicativo Sphero Edu, que orienta as crianças no processo de programação do SPRK + de forma intuitiva. Como o Code-a-Pillar, embora não haja desafios específicos para completar (embora venha com uma fita labiríntica que você pode usar para criar seus próprios desafios), o SPRK + ensina às crianças o que elas precisam saber para usá-lo de forma criativa e fazer os seus próprios Diversão.
•••Lego (via Amazon)
Lego Mindstorms realmente deu o pontapé inicial na tendência de codificar brinquedos, e o Conjunto de construção do robô inventor continua nesta tradição. O kit adiciona outra camada à diversão do Lego com um ambiente de codificação de arrastar e soltar que apresenta as crianças aos principais conceitos de código e sua estrutura, sem complicar as coisas da maneira certa longe. O aplicativo Robot Inventor tem mais de 50 atividades para apresentar às crianças o sistema de codificação e estimular sua criatividade.
Destina-se a crianças com 10 anos ou mais, por isso é mais avançado do que a maioria das opções nesta lista, mas tem muito potencial, até mesmo com suporte a Python para quando eles estiverem prontos para avançar para mais codificação. O kit permite que seu filho construa cinco robôs, incluindo Blast (um guardião que dispara mísseis e muito mais), Charlie (um robô ajudante que também dança e toca bateria), MVP (um veículo multifuncional), Gelo (um robô que anda de quatro patas que pode ser programado para evitar obstáculos) e Tricky (um esporte robô). Eles são guiados durante o processo de construção por instruções digitais, e os robôs também incluem motores, um hub inteligente, sensores de distância e sensores de cor para ajudá-lo a trazê-los à vida através código.