Tipos de corpos d'água

Existem vários tipos de corpos d'água. Essas águas podem ser de água doce ou salgada e estar em movimento ou contidas. Freqüentemente, o tamanho desses corpos d'água separa um do outro, assim como suas bordas. Em alguns casos, a vegetação que cresce dentro deles se distingue uma da outra.

Existem três tipos de corpos maiores de água salgada. Os oceanos são os maiores, com dois terços da superfície do planeta cobertos pela água do oceano. Os oceanos são grandes o suficiente para envolver os continentes. Um mar é uma grande área de água que, em muitos casos, se conecta a um oceano, como o Mar do Caribe que fica a sudeste dos Estados Unidos. Em alguns casos, um mar de água salgada possui terras em todos os lados dele, como o Mar Cáspio. A terra envolverá parcialmente um golfo, que contém parte de um oceano ou mar. O Golfo do México ao sul da parte oriental dos Estados Unidos é um excelente exemplo.

As baías são semelhantes a um golfo, pois as terras também as envolverão parcialmente, mas são menores. As enseadas, onde a terra envolve a maior parte da água em forma de ferradura, contêm menos água do que uma baía. Uma enseada pode existir tanto em um lago quanto em um oceano ou mar. Na água salgada, um canal é o tipo de corpo d'água que une dois corpos d'água, como o Canal da Mancha. O fiorde, que ocorre ao longo da costa de muitos países como a Noruega e o Canadá, é uma enseada estreita de água do mar que tem penhascos muito altos em ambos os lados. As lagoas normalmente são bem rasas em comparação com o resto de uma área de água salgada e ficam próximas à costa. As lagoas às vezes têm um banco de areia ou um trecho de terra baixa entre elas e o oceano principal, de modo que não têm ondas. Um som, como o Long Island Sound na costa de Connecticut, corre paralelo à costa e esses grandes corpos d'água normalmente separam uma ilha do continente. Os estreitos fios de água que unem águas maiores umas às outras são estreitos.

Brooks, também chamados de riachos, são os menores corpos de água doce em movimento. Eles freqüentemente fluem para riachos maiores, que por sua vez despejam nos rios. Os rios, na maioria dos casos, deságuam em um oceano, mar ou lago. As águas menores que fluem para as maiores em todos os níveis são afluentes. A precipitação e o derretimento da neve contribuem para esses vários corpos de água doce. Um estuário se forma onde um rio encontra o mar ou o oceano. A água é uma combinação de água doce e salgada e geralmente é salobra.

Um lago normalmente está cheio de água doce e cercado por terra em toda a sua extensão. Os grandes lagos no norte da U. S. são muito maiores do que o lago médio. Alguns lagos, entretanto, são corpos de água salgada, como o Grande Lago Salgado de Utah. Lagoas, encontradas no interior, são menores em área do que lagos, mas não existe um padrão definido que diferencie uma lagoa grande de um lago pequeno.

Pântanos, brejos e pântanos também são corpos d'água que diferem principalmente nos tipos de plantas que crescem dentro deles. Um pântano contém água dentro de seus limites e pode conter várias plantas lenhosas, como arbustos e árvores. Os pântanos têm profundidades de alguns centímetros até trinta centímetros e, na estação seca, às vezes têm pouca ou nenhuma água. Pântanos existem em climas mais frios e contêm camadas de turfa e musgo, tornando-os esponjosos ao toque. Os pântanos têm plantas com caules fortes, como taboas; os pântanos podem ser de água doce ou salgada.