Diz-se que a mudança é uma constante, o que certamente aconteceu com a indústria pesqueira moderna. Nas últimas décadas, as preocupações com a sustentabilidade e as variações na demanda do consumidor levaram à ascensão e queda de muitas pescarias. Freqüentemente, uma nova pescaria é construída em torno de uma espécie anteriormente negligenciada. O caranguejo-jonas, comum ao longo da costa leste, é uma dessas pescarias emergentes.
Descrição
O caranguejo Jonah é uma espécie do Atlântico, intimamente relacionada ao caranguejo Dungeness muito apreciado, colhido no Pacífico. Seu habitat se estende desde o Canadá Atlântico até o sul da Carolina do Norte. Eles são uma espécie de águas profundas, em vez de uma espécie da zona das marés, e há muito tempo são uma captura acessória da indústria da lagosta. Fisicamente, eles têm forma oval e aparência semelhante ao caranguejo-das-pedras, embora um pouco maiores, crescendo a 15 ou 7 polegadas de largura na carapaça.
Pesca Comercial
Tradicionalmente, os caranguejos Jonas são considerados uma espécie incômoda, com tendência a encher as armadilhas dos homens-lagosta. A pesca comercial do caranguejo-Jonas é nova, datando apenas da década de 1990, e relativamente pequena. Em 2011, o site FishChoice, com foco na sustentabilidade, citou a captura anual dos EUA em 8 milhões a 9 milhões de libras, complementada por uma pescaria canadense de até 1,5 milhão de libras. Durante a primeira década do século 21, a demanda e os preços do caranguejo eram altos, chamando a atenção para o caranguejo Jonas como uma espécie subutilizada. Os fabricantes de alimentos valorizam os Jonas como um ingrediente de baixo custo em produtos de caranguejo.
Sustentabilidade
A maioria das organizações que supervisionam a indústria pesqueira considera Jonas uma boa opção para a sustentabilidade. A colheita baseada em armadilhas não é invasiva para outras espécies, embora as baleias sejam ocasionalmente emaranhadas nas cordas das armadilhas. O principal motivo de preocupação é que, como a pesca comercial do caranguejo Jonas está em sua infância, ainda não há dados concretos disponíveis sobre o tamanho do estoque e sua fertilidade. Isso torna a sustentabilidade de longo prazo uma questão de adivinhação. A pesca nos EUA atualmente não é regulamentada. O Canadá tem uma cota de caranguejo Jonah desde 1998, embora raramente seja preenchida.
Uso Culinário
O caranguejo-jonas não é tão doce em sabor como muitas outras espécies comerciais, embora ainda seja magro e saboroso. É notável por sua cor branca pura e textura delicadamente escamosa. As garras são grandes e carnudas em relação às pernas, e o mercado de varejo está focado nas garras como uma alternativa de baixo custo às garras do caranguejo-rocha. A carne da perna e do corpo é usada por fabricantes de frutos do mar para reduzir seu custo em alimentos processados que contenham espécies mais desejáveis, como o caranguejo azul ou pedra. As garras são geralmente pré-cozidas e entalhadas e depois vendidas a varejo nesta forma conveniente de "encaixar e comer".