O Bureau of Indian Affairs dos Estados Unidos tem 565 tribos registradas a seu serviço. As populações nativas americanas são descritas como um povo, uma nação e depois uma tribo dentro de uma nação. As tribos conhecidas no século 18 e reconhecidas pela nova nação dos Estados Unidos eram em sua maioria as mesmas do século 16, quando a colonização européia começou.
Nordeste
As nações Algonquin e Iroquois eram as maiores pessoas a leste do Rio Mississippi no século XVI. Na Nova Inglaterra, as tribos Massachuset, Narraganset e Wamaponag foram os primeiros nativos a encontrar os colonos ingleses. Ao redor dos Grandes Lagos estavam as populações das tribos Erie, Huron, Miami, Potawatomi, Sauk e Winnebago. Nas planícies do meio-oeste estavam Illinois, Shawnee e Kickapoo. Ao longo do Oceano Atlântico estavam as tribos Delaware, Tuscarota e Powhatan.
Sudeste
As tribos Cherokee viviam nas colinas férteis do que mais tarde se tornou Kentucky e Tennessee. As tribos Mobilian se espalharam por Arkansas, Alabama, Mississippi e as Carolinas. As tribos Chickasaw e Chocktow povoaram o que se tornou os estados de Arkansas e Louisiana. As tribos Caddo e Natchez viviam em ambos os lados do rio Mississippi, estendendo-se do delta oeste às áreas verdes do leste do Texas. Os Seminoles dominaram a península da Flórida. Outras tribos da Flórida foram os Timucuan, Calusa e Tequesta.
As planícies
As principais tribos das planícies eram Sioux, Cheyenne e Apache. Outras tribos incluíam Hidatsa, Blackfoot, Cheyenne, Pawnee, Shoshone, Mandan e Wichita. O Comanche residia nas planícies do sul no que se tornou Oklahoma, Texas e Novo México. O Comanche era a tribo dominante para o comércio na região. Algumas tribos de outras regiões podem ser encontradas nas planícies, como Shawnee, Illinois, Iowa e Iroquois.
Sudoeste
No deserto a sudoeste, nas áreas que se tornaram Arizona, Novo México, Nevada, Utah e o região sudeste da Califórnia, havia menos tribos devido às duras condições de vida no Deserto de Sonora. O povo Havasupai vivia ao redor do Grand Canyon. Os Hualapai viviam no alto deserto do norte do Arizona. Os Yavapai viviam no centro do Arizona. Os Mojave viviam ao redor do rio Colorado ao longo da área de fronteira entre os estados do Arizona e Califórnia no árido deserto de Mojave. O Yuma também vivia na mesma área que o Mojave.
Costa oeste
As tribos Athabascan, Algonkin, Shoshone, Yukian, Hokan e Penutian estavam no que se tornou o estado da Califórnia. Outras tribos ao longo da costa do Oceano Pacífico, do norte da Califórnia ao norte do Canadá, foram os Chinook, Hoh, Hopi, Puyallup, Skokomish, Skagit, Aleut e Yakima.
Grande bacia
A Grande Bacia é o planalto a oeste das principais cadeias das Montanhas Rochosas no que se tornou o centro e o norte de Nevada, o oeste de Utah, Idaho e partes do leste de Oregon e do estado de Washington. As tribos da área da Grande Bacia eram os Western Shoshone, os Goshute, os Ute, os Paiute e os Washoe.