Um circuito paralelo tem uma função: manter a eletricidade fluindo quando um caminho é interrompido. Um bom exemplo são as luminárias que usam várias lâmpadas. Quando uma única lâmpada da luminária se apaga, a luminária continua a funcionar. Isso porque, em cada receptáculo de luz, existe um circuito paralelo que permite que a eletricidade flua ao redor da lâmpada inoperante. Os circuitos paralelos nos permitem encaminhar eletricidade por meio de várias peças em montagens eletrônicas.
Como construir um circuito paralelo
Retire as pontas de 2 pedaços de arame. Conecte uma extremidade de um fio ao pólo positivo ("+") de uma pequena fonte de alimentação de corrente contínua (DC), como uma bateria, e conecte uma extremidade do outro fio ao pólo negativo ("-") da bateria. Conecte um fio de cada uma das duas lâmpadas "grão de trigo" (GOW) de 1,5 VCC ao fio que está conectado ao pólo positivo da bateria. Conecte os segundos fios das duas lâmpadas GOW juntos e conecte esses dois fios ao fio conectado ao lado negativo da bateria. Ambas as lâmpadas vão queimar.
Como funciona o circuito paralelo
Como um rio que se bifurca e depois se junta do outro lado de uma ilha, o circuito paralelo carrega eletricidade em ambos os braços. Como o rio, a energia é ligeiramente diminuída, mas a eletricidade flui por ambos os braços.
No caso de um braço de um rio ser rompido, talvez por ter sido represado, o rio ainda flui pelo outro braço. Da mesma forma, se o circuito em um ramo do circuito paralelo for interrompido - por uma lâmpada quebrada, por exemplo - o outro lado do circuito paralelo continuará a funcionar normalmente.
Usos em um mundo digital
Possivelmente, o uso mais comum de circuitos paralelos é encontrado em luminárias: se uma lâmpada queimar, as outras lâmpadas da luminária continuam funcionando. Outros usos incluem uma porta OR eletrônica, onde duas chaves estão em um circuito paralelo: uma das chaves deve estar fechada para que o circuito funcione. Se ambos os lados estiverem fechados, o circuito não funcionará.
A fiação doméstica é uma série de circuitos paralelos. Caso contrário, se você desligar o forno (ou a televisão, ou o computador, ou qualquer outro aparelho, o resto do sistema elétrico da sua casa irá parar de funcionar.