O aquecimento global afeta todo o planeta, mas não afeta todas as regiões da Terra da mesma maneira ou na mesma taxa. O aquecimento global é particularmente pronunciado no Norte, por exemplo - o que é parte do motivo Padrões de derretimento do gelo ártico são amplamente estudados para julgar a gravidade das mudanças climáticas.
E o local do aquecimento global mais rápido? Nossos oceanos. Os cientistas já sabem há algum tempo que os oceanos são particularmente vulneráveis ao aquecimento global. Como a água tem a capacidade de absorver muito mais calor do que o ar, os oceanos realmente absorveram uma incrível 93 por cento do excesso de calor gerado pelos gases de efeito estufa até agora, de acordo com um relatório de 2016 da O jornal New York Times.
Sem os oceanos absorvendo todo esse calor, nosso planeta seria muito, muito mais quente do que é hoje - e o aquecimento global ocorreria ainda mais rápido do que agora.
Mas um novo relatório, publicado na revista acadêmica "Science" na semana passada
, mostra que a capacidade dos oceanos de absorver calor pode estar chegando a um ponto de ruptura. Os pesquisadores descobriram que os oceanos estão aquecendo cerca de 40% mais rápido do que as Nações Unidas estimaram cinco anos atrás. E as temperaturas do oceano têm batido novos recordes, onde cada ano marca o novo ano mais quente já registrado.O aquecimento do oceano tem consequências graves para os recifes de coral
O aquecimento rápido cria um grande problema para alguns dos maiores ecossistemas do mundo. E um efeito principal é aquele de que você já deve ter ouvido falar: o branqueamento do coral.
O branqueamento do coral acontece quando o delicado equilíbrio entre o coral e os micróbios que os sustentam é destruído. Normalmente, corais e micróbios viver juntos em harmonia e ajudar uns aos outros, tipo como as bactérias saudáveis em seu sistema digestivo o mantém saudável.
Porém, quando os micróbios ficam sob estresse - digamos, devido ao aumento da temperatura do oceano - eles começam a produzir compostos tóxicos e o coral precisa expeli-los. Uma vez que os micróbios ajudam a dar cor aos corais, expulsá-los cria o efeito de "branqueamento". E, o mais importante, o coral não será tão saudável, pois seus companheiros microscópicos não estão por perto para ajudá-los.
E também há outros riscos de aquecimento do oceano
O branqueamento de corais pode ser o efeito mais conhecido do aquecimento global, mas não é o único risco que nossos oceanos enfrentam.
O aquecimento do oceano também significa mais derretimento do gelo polar e aumento do nível do mar. Isso aumenta o risco de inundações e erosão e torna os eventos climáticos extremos (como furacões e tsunamis) ainda mais devastadores. E, como o WWF explica, também significa que as plantas e algas marinhas - que formam a base das cadeias alimentares do oceano - também não podem realizar a fotossíntese, o que significa que lutarão para sobreviver.
O aquecimento do oceano também reduz os níveis de oxigênio na água, explica o estudo. E desde águas com baixo teor de oxigênio não suportam tanta vida selvagem marinha, baleias, golfinhos e outros organismos marinhos precisam fugir de seu habitat usual para encontrar água onde possam sobreviver. Com o tempo, a perda de habitat por baixos níveis de oxigênio na água pode colocar algumas de suas espécies marinhas favoritas em vias de extinção.
Como você pode ajudar a salvar os oceanos?
Como os oceanos absorvem muito do excesso de calor da Terra, lutar por políticas para lidar com as mudanças climáticas também ajuda a proteger os oceanos. Então entre em contato com seus representantes e certifique-se de que este estudo esteja em seu radar - eles podem lutar por uma legislação para proteger os oceanos e o mundo em geral.