A paralisação atual do governo deixou 800.000 trabalhadores federais sem salário e fechou nove departamentos federais. Embora a paralisação afete apenas 25% do governo, seu impacto no meio ambiente é enorme. De interrupções nas inspeções em instalações químicas a pessoal inadequado em parques nacionais, os efeitos são generalizados. Se não houver acordo sobre o orçamento de 2019 em breve, você poderá começar a ver danos ao meio ambiente a longo prazo.
Parques nacionais deixados no lixo e vandalizados
Os parques nacionais dependem de financiamento do Departamento do Interior, mas são afetados pela paralisação. Embora os visitantes ainda possam acessar muitos dos parques, a maior parte da equipe está desaparecida porque 21.000 funcionários do parque estão atualmente dispensados. Algumas instalações, como banheiros e centros de visitantes, estão fechadas.
Os visitantes estão relatando pilhas de lixo, incêndios latentes e vandalismo em muitos parques nacionais durante o fechamento. Eles fotografaram dejetos humanos, descartaram garrafas de álcool e outros tipos de lixo se acumulando na Floresta Nacional de Lassen, na Califórnia. Um incêndio começou no centro de visitantes do Sítio Histórico Nacional Sagamore Hill em Oyster Bay, Nova York, que era a casa do presidente Theodore Roosevelt.
Alguns dos piores danos aconteceram no Parque Nacional Joshua Tree, na Califórnia. Vândalos cobriram as rochas com pichações, donos de animais se recusaram a buscar seus cachorros e alguém deixou tanques de butano no parque. Embora trabalhadores e voluntários possam limpar o lixo no futuro, eles não podem substituir as antigas árvores de Josué que os vândalos derrubam para acessar áreas restritas.
As pessoas estão cortando árvores Joshua protegidas no Parque Nacional de Joshua Tree.
- AJ + (@ajplus) 11 de janeiro de 2019
O parque está com falta de pessoal por causa do fechamento. Outros danos relatados:
• Configurando incêndios ilegais
• Off-road ilegal
• Rochas pintadas com spray pic.twitter.com/0RSmw48Cpp
John Garder, que é o diretor sênior de orçamento e dotações da National Parks Conservation Association (NPCA), acha que os parques nacionais perdeu mais de US $ 6 milhões em receita porque eles não podem coletar taxas de visitantes durante o desligamento. Garder acha que os parques estão em crise e muitas áreas podem sofrer danos de longo prazo ou permanentes.
Agência de Proteção Ambiental fechada
A Agência de Proteção Ambiental (EPA) fechou por causa da paralisação do governo e liberou 13.000 trabalhadores. Embora 750 funcionários continuem trabalhando, eles não estão sendo pagos. O desligamento interrompeu muitas das operações e serviços normais da EPA. Por exemplo, a limpeza de resíduos perigosos em locais do Superfund e as inspeções em instalações químicas foram interrompidas. A EPA também parou de revisar ou aprovar substâncias tóxicas e produtos pesticidas.
A paralisação não representa apenas uma ameaça ambiental, mas também coloca em risco a saúde humana. A EPA não pode monitorar ou fazer cumprir suas leis com uma equipe reduzida de 750 trabalhadores. Eles não podem responder a emergências rapidamente ou realizar atividades criminosas no tribunal. Além disso, não há ninguém para testar a poluição do solo, da água e do ar durante a paralisação.
Dados climáticos não liberados
O impacto da paralisação do governo é generalizado e afeta a capacidade dos cientistas de coletar dados climáticos. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) e a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) não podem divulgar relatórios anuais de análise de temperatura. Isso não afeta apenas os Estados Unidos, mas também prejudica as organizações científicas de outros países que dependem dos dados.
A NOAA também não pode divulgar sua estimativa de custo de desastre para o ano passado, que mostra como desastres naturais como furacões afetam o país. A falta de dados afeta pesquisadores em todo o mundo que precisam e não podem coletá-los por conta própria. Alguns pesquisadores perderam bolsas e foram forçados a interromper seu trabalho sobre mudanças climáticas. Outros estão presos à espera de dados que podem levar semanas ou meses para chegar.
Pesquisa Ambiental Parada
Os funcionários do governo não são os únicos prejudicados pela paralisação. Também está impactando cientistas, pesquisadores e estudantes que dependem de vários aspectos do governo. De acordo com o New York Times, o presidente da Entomological Society of America, Bob Peterson, revelou que um pesquisador poderia não continuar a trabalhar com mosquitos porque não pode pedir mais ovos de mosquitos ao governo.
Pesquisadores em início de carreira sentiram a maior parte do impacto da paralisação. Eles não podem receber bolsas e suas pesquisas estão sendo interrompidas. Por exemplo, de acordo com o União de Cientistas Preocupados, uma candidata a pós-doutorado não pode usar sua bolsa da National Science Foundation durante a paralisação, então sua pesquisa foi interrompida. Além da falta de fundos, os cientistas relatam que os atrasos criam perdas críticas de dados e interrompem sua capacidade de fazer pesquisas urgentes.
Trabalhadores do National Hurricane Center não remunerados
Centro Nacional de Furacões (NHC) em Miami continua a operar durante o desligamento, mas os trabalhadores não estão sendo pagos. No entanto, o NHC precisa de dados da NOAA e do National Weather Service (NWS) para fazer previsões precisas de furacões, e isso não está disponível. Isso afeta as análises anteriores de furacões e os modelos de previsão. Além disso, o NHC foi forçado a limitar sua presença nas redes sociais, por isso está postando menos notificações e se concentrando apenas em previsões ou avisos importantes.
O NHC usa os meses de inverno para melhorar seus modelos de previsão e se preparar para a próxima temporada de furacões. Sem dados essenciais de outras agências, a capacidade do NHC de fazer previsões será prejudicada. Além disso, o treinamento de novos gerentes de emergência está suspenso durante o desligamento.
Preparativos para o Corpo de Bombeiros do Alasca em espera
O Serviço de Bombeiros do Alasca é outra agência federal afetada pela paralisação do governo. Não é capaz de se preparar ou planejar para a próxima temporada de incêndios florestais. Durante o inverno, a agência realiza um trabalho importante, como coordenar suas operações para atender melhor ao estado. Eles também fazem queimadas planejadas como parte do treinamento necessário para se preparar para outro incêndio. No entanto, todas essas atividades ficam paralisadas durante a paralisação.
KUAC relata que o Serviço de Bombeiros do Alasca pode levar semanas para reiniciar seus planos após o término do desligamento. A criação de acordos de cooperação com os bombeiros locais e a coordenação de esforços com as Forças Armadas dos Estados Unidos leva tempo e esforço. Atrasos atrasam o cronograma da agência e afetam sua capacidade de se preparar para incêndios florestais.
A paralisação do governo tem um impacto de longo alcance no meio ambiente. Um desligamento prolongado cria a possibilidade de danos ou problemas de longo prazo que podem nunca ser resolvidos. De parques nacionais destruídos a pesquisas atrasadas de furacões, a paralisação pode continuar afetando o país por meses, mesmo que termine logo.