Com a temporada de futebol se aproximando, é hora de garantir que sua camisa da sorte ainda sirva, convide seu time de fantasia... e pense um pouco mais sobre o impacto que o jogo pode ter no cérebro.
Odeio ser um buzzkill. Mas não podemos ignorar este recentemente lançado estudar, o que sugere que mesmo uma única temporada de futebol sem concussões pode causar danos ao cérebro.
Os pesquisadores deram uma olhada nas rebatidas que 38 jogadores de um time universitário da Divisão III tiveram ao longo de três temporadas. Ao anexar um acelerômetro ao capacete de cada jogador, os cientistas foram capazes de capturar cada golpe que os jogadores foram tratados, desde os “pequenos dings aos hard slams”. Ao longo do estudo, os 38 jogadores tomaram coletivamente a impressionante quantidade de 19.128 exitos.
Destes, apenas dois resultaram em concussões, que já sabemos podem ter consequências graves no cérebro humano. Mas os pesquisadores fizeram varreduras cerebrais dos jogadores antes e depois de suas temporadas para descobrir se precisamos nos preocupar com essas marcas menores também.
Por favor, diga que não!
Desculpe. Provavelmente sim. Quando os cientistas compararam as varreduras da pré-temporada com as da pós-temporada, eles viram o que descreveram como um declínio, ou uma "espécie de desgaste" do tecido da matéria branca no mesencéfalo dos jogadores.
Você deve saber, ao assistir a NFL, que os oficiais estão tentando reprimir os ataques cara a cara, uma vez que muitas vezes podem vir com uma pancada impactante que pode levar a uma concussão ou algo mais sério prejuízo. Mas, surpreendentemente, os pesquisadores descobriram que o declínio da substância branca nos jogadores que eles estudado foi maior nos jogadores que sofreram mais golpes que torceram a cabeça, ao contrário do frontal bate.
Isso sugere que esses golpes aparentemente menores, particularmente aqueles que fazem um jogador girar e colocar as forças rotacionais em movimento, podem estar danificando o cérebro de mais maneiras do que sabíamos.
E agora?
Agora, como sempre com o cérebro, tentamos aprender mais. Por mais que tenhamos descoberto sobre esse órgão extremamente importante, ele ainda é uma das partes mais misteriosas do nosso corpo.
Nós sabemos um pouco sobre o mesencéfalo, a área onde os cientistas notaram um declínio na matéria branca - é super importante, pois ajuda a controlar uma grande parte das coisas que você faz com seus olhos e ouvidos, incluindo processamento visual, audição e motor geral ao controle. Danos a essa parte do cérebro, mesmo momentaneamente, podem causar sintomas como zumbido nos ouvidos ou problemas de concentração.
O médico que liderou este estudo também o chamou de um potencial “canário em uma mina de carvão” para lesões cerebrais em geral. Pode ser incrivelmente difícil identificar a raiz e a localização das lesões cerebrais, mas desde o dano à substância branca do o mesencéfalo aparece nas varreduras e pode alertar os especialistas do cérebro que vale a pena examinar o cérebro inteiro de um paciente para ver se há mais danos.
Para este estudo específico, os médicos não testaram os jogadores em suas habilidades motoras ou quaisquer habilidades de processamento, então eles não têm certeza se esse desgaste levou a algum dano a longo prazo. Mas é uma boa base para estudos adicionais para aprender mais sobre os efeitos de longo prazo de levar rebatida após rebatida no campo de futebol - e um bom motivo para pensar duas vezes antes de se vestir.