O que os astronautas realmente comem no espaço

De alimentos em purê em tubos de alumínio a alface fresca crescendo em um ambiente de microgravidade, o que os astronautas comem no espaço está em constante mudança. Hoje, os astronautas podem desfrutar de um coquetel de camarão na Estação Espacial Internacional ou solicitar molho picante extra para suas refeições - e a comida espacial continuará a evoluir com o avanço da tecnologia.

O alimento espacial tem que ser compacto, fácil de conservar e nutritivo. Durante a década de 1960, os astronautas comeram comida em purê em tubos de alumínio, como carne e vegetais. De acordo com o National Air and Space Museum, eles tinham que comer as refeições com um canudo, e a comida era não delicioso. Para missões posteriores na década de 1960, a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) forneceu alimentos liofilizados e desidratados que exigiam que os astronautas adicionassem água. Muitas das refeições eram pequenas ou em forma de cubo.

No final dos anos 1960 e 1970, os alimentos reidratados se tornaram populares. O

Hoje, os astronautas têm cerca de 70 refeições e 20 bebidas opções. Antes de seus voos, eles visitam o Laboratório de Sistemas Alimentares Espaciais no Centro Espacial Johnson de Houston para saborear a comida e escolher os pratos. A maioria dos pratos exige a adição de água e alguns se assemelham aos MREs (Meals Ready to Eat) dos militares. As bebidas estão em sacos e requerem canudos para beber. Embora muitos itens ainda estejam desidratados, há um esforço para fornecer opções melhores.

Uma das maiores lutas dos astronautas no espaço é a falta de frutas e vegetais frescos. No entanto, nos últimos anos, a tripulação da Estação Espacial Internacional cresceu alface. As plantas crescem dentro do Sistema de Produção Vegetal (Vegetariano) unidade na estação que se assemelha a uma pequena estufa.

Durante o experimento inicial, a alface demorou mais de 30 dias para ficar pronta para a colheita. No entanto, este é um passo positivo para fornecer produtos frescos à tripulação durante longas missões. No futuro, os astronautas poderão complementar suas dietas com uma variedade de vegetais e frutas no espaço.

Quando 7.400 libras Com os suprimentos enviados para a Estação Espacial Internacional em 2017, os astronautas receberam uma guloseima especial de pizza e sorvete - itens que eles solicitaram porque sentiram falta de alguns dos confortos de casa. Mas essas delícias deliciosas não são uma parte normal do menu no espaço; O cientista alimentar da NASA, Takiyah Sirmons, explicou que sorvete é raro porque requer refrigeração e freezers.

É importante notar que o "sorvete de astronauta" visto em supermercados nunca chega ao espaço. A sobremesa liofilizada é uma novidade divertida, mas Relatórios CNET que as tripulações de vôo não tiveram a chance de experimentá-lo em suas missões. Uma das razões pelas quais o sorvete de astronauta permanece na Terra pode ser porque ele cria migalhas perigosas que podem afetar o equipamento e as pessoas. Em vez disso, a tripulação ocasionalmente pode desfrutar de um sorvete normal que não apresenta o risco de migalhas de destruir uma máquina ou entrar em seus olhos.

Embora os astronautas possam comer, mastigar e beber muitas coisas no espaço, Compartilhamentos Sirmons que sua percepção do sabor muda. A microgravidade causa mudanças nos fluidos e congestionamentos. Isso afeta a capacidade de cheirar e saborear a tripulação, de modo que o sabor da comida é diferente. Em geral, eles preferem comida mais apimentada no espaço para compensar a perda de sabor.

Os astronautas têm acesso a uma variedade de condimentos e especiarias, incluindo molho picante, no espaço. A tripulação recebe uma variedade de produtos, como molho picante da Louisiana, sal, pimenta, wasabi e Tabasco. O coquetel de camarão é um prato muito apreciado pelos astronautas, apesar de ser liofilizado, porque é picante.

Desde o cultivo de produtos frescos até a impressão de refeições 3-D, os alimentos espaciais continuarão a mudar no futuro. Os avanços na tecnologia podem possibilitar a agricultura espacial de longo prazo e em grande escala, de forma que as tripulações tenham um suprimento contínuo de alimentos. Olhando além da Estação Espacial Internacional e outras missões, a capacidade de crescer e colher comida é uma parte crucial da exploração espacial e pode determinar a viabilidade de colonizar outras planetas.

De acordo com Universidade do Havaí, uma missão a Marte pode levar dois anos e meio, então cultivar alimentos durante o vôo será necessário. A agricultura forneceria todos os nutrientes necessários e proporcionaria variedade. Isso também aumentaria o moral, porque cuidar dos seres vivos é importante para os humanos.

A impressão 3D de alimentos é outra opção. Relatórios de futurismo que a startup BeeHex usou um robô de impressora 3-D para fazer pizza. O processo leva cerca de seis minutos e produz uma pizza com a aparência que esperávamos. Um computador controla a massa, o formato e as coberturas, e tubos com bicos expelem todos os ingredientes na ordem certa. Para os astronautas que sentem falta de cozinhar em casa, esse tipo de máquina seria uma maneira fácil de fazer suas próprias refeições.

Você não precisa viajar para a Estação Espacial Internacional para comer como um astronauta. A Lufthansa Airlines dará aos passageiros da classe executiva em seus voos a chance de comer algumas das mesmas coisas que a tripulação da Estação Espacial Internacional gosta. O cardápio inclui ragu de frango com cogumelos, maultaschen (bolinhos recheados com carne) e quatro outras refeições especiais.

Parte da Lufthansa, o Grupo LSG desenvolveu as seis refeições bônus para o astronauta alemão Alexander Gerst e o resto da tripulação na Estação Espacial Internacional. Todos os pratos têm baixo teor de sódio e são estáveis ​​na prateleira por até dois anos. Considerando que os passageiros de uma companhia aérea experimentam alguns dos mesmos problemas de paladar que os astronautas porque estão muito longe do solo, você pode querer dar uma chance às refeições bônus.