Já se passaram seis anos depois que um grande surto de ebola matou mais de 11.000 pessoas na África Ocidental. Embora os esforços de saúde pública tenham contido amplamente essa crise, a doença ainda é uma grande preocupação para as pessoas de da República Democrática do Congo ao Japão, mesmo com os cientistas cada vez mais perto de finalmente fornecer uma vacina para o assassino vírus.
A Organização Mundial da Saúde ainda está ligando para o situação na RDC uma emergência, embora a taxa de novas infecções esteja finalmente diminuindo. Desde o início do surto em agosto passado, mais de 3.200 pessoas foram infectadas e mais de 2.000 morreram.
Mas as autoridades de saúde pública na RDC têm trabalhado arduamente para diminuir esses números e seus esforços estão valendo a pena. Em seu trabalho para detectar casos rapidamente, fortalecer o sistema de saúde local e melhorar o envolvimento da comunidade, ajudou a diminuir os números para apenas 300 novas infecções nas últimas 3 semanas.
É um começo. Mas os funcionários da saúde pública dizem que esse é mais um motivo para manter esses esforços, em vez de acreditar no problema se foi, uma vez que os surtos da doença altamente contagiosa e mortal podem disparar novamente a qualquer momento se os guardas estiverem decepcionar.
Importando Ebola... de propósito?
Outro lugar que ainda está ciente da ameaça do Ebola? Japão. O país se prepara para sediar os Jogos Olímpicos de Verão de 2020 em julho próximo, e além de pensar em preparações olímpicas típicas, como a construção estádios e fazendo medalhas de ouro, os funcionários têm que pensar sobre as preocupações de saúde pública que surgem sempre que os cidadãos de todo o mundo se reúnem em um único Lugar, colocar.
Para se preparar, Japão ebola importado para estudá-lo, junto com outros quatro vírus altamente infecciosos, como o vírus Marburg e o vírus Lassa. É a primeira vez que quaisquer patógenos com classificações de perigo tão altas como essas foram admitidas no Instituto Nacional Japonês de Doenças Infecciosas.
Houve alguma oposição local à mudança. Mas os profissionais médicos do país expressaram aprovação pela capacidade de aprender mais sobre as doenças em um esforço para proteger os cidadãos no caso improvável de um surto ou ataque bioterror.
Fim à vista?
Há algumas boas notícias no front do Ebola - um painel europeu acaba de apoiar uma vacina que pode proteger as pessoas contra a cepa mais comum. Agora, a única parada entre um medicamento totalmente licenciado, que será comercializado sob o nome Ervebo, será a aprovação da Comissão Europeia. O FDA também pode aprová-lo até março do próximo ano.
Como parte do processo de teste da vacina, as autoridades de saúde pública administraram cerca de 240.000 doses na RDC para tentar ajudar com o surto atual. Muitos atribuíram ao julgamento o salvamento de vidas, embora outros de organizações como os Médicos Sem Fronteiras tenham dito que QUEM poderia ter feito ainda mais com as doses que eles têm como parte do teste do medicamento.
Independentemente disso, as autoridades de saúde pública têm esperança de que a vacina receba aprovação total em breve e comece a ser administrada ampla e eficientemente em meados do próximo ano.