Outro dia, outra estatística preocupante sobre nosso meio ambiente: um novo estudo descobriu que, desde 1970, quase 3 bilhões pássaros foram perdidos em habitats norte-americanos.
Se esse número parece surpreendente para você, você não está sozinho. Cientistas e especialistas de todo o continente estão surpresos com as novas descobertas do estudo compreensivo liderado pelo Laboratório de Ornitologia Cornell. Usando dados que incluem radar meteorológico e registros de observação de pássaros, o relatório exaustivo detalha como as populações de pássaros caíram 29% nos últimos 50 anos.
As perdas não são apenas espécies raras ou pássaros que já cambaleavam à beira da extinção. Mais de 90 por cento vêm dos tipos de pássaros que você provavelmente já viu em seu próprio quintal ou em um parque local. Noventa por cento das aves perdidas, ou mais de 2,5 milhões de aves, eram de famílias comuns, como melros, pardais e tentilhões. Um exemplo é o melro-de-asa-vermelha - desde 1970, sua população diminuiu em 92 milhões.
Como isso aconteceu?
O estudo de Cornell não estava focado em Por quê estava acontecendo. E com números tão altos, é quase impossível que uma única ameaça possa ser a culpada. Mas os cientistas que trabalharam no estudo apontaram alguns fatores diferentes para o declínio.
Um gigante é a degradação dos habitats das aves. Nas últimas cinco décadas, pastagens, florestas e pântanos foram arrasados para abrir espaço para construções, enquanto campos foram arados para o plantio de novas safras. A perda de tais habitats torna quase impossível para os pássaros se alimentarem, se protegerem de presas maiores e se reproduzirem.
Os especialistas também estão seriamente preocupados com os pesticidas. Os cientistas há muito se preocupam com o uso de um inseticida popular chamado neonicotinóide, e um novo estudo mostra que pode contribuir para atrasos na migração, o que por sua vez pode afetar as taxas de sobrevivência e reprodução.
Eu posso... Salvar os pássaros?
Talvez não sozinho, mas existem maneiras de ajudar! À luz das novas evidências sobre esta perda monumental de pássaros, é fundamental que as pessoas ajam para ajudar os pássaros. Os animais são uma parte importante do nosso planeta - eles desempenham um papel vital na reprodução das plantas, tanto polinizando quanto espalhando sementes, ajudando a manter o equilíbrio dos ecossistemas e controlar as pragas. Aves como os abutres também fazem o trabalho das equipes de limpeza, eliminando com eficiência os restos mortais que, de outra forma, espalhariam doenças.
O laboratório Cornell encorajou as pessoas a compartilhar suas estatísticas e infográficos em sites como Twitter e Instagram com a hashtag #BringBirdsBack. Eles também compartilharam algumas pequenas mudanças que você pode fazer em sua própria vida. Alguns dos que você pode fazer são:
- Mantenha os gatos dentro. Não é apenas um estereótipo - gatos realmente matam pássaros! Se você ou sua família têm um gato, mantenha-o dentro de casa ou monitore-o de perto enquanto estiver do lado de fora.
- Coma alimentos orgânicos: Ao comprar alimentos orgânicos em vez de produtos com pesticidas, você está dizendo às empresas agrícolas que deseja que seus dólares sejam canalizados para alimentos que são mais seguros para você e para o meio ambiente. Incentive seus pais ou a escola a buscar opções livres de pesticidas ou encontrar um lugar onde você possa plantar uma pequena horta para ter algumas opções orgânicas próprias.
- Observe os pássaros: Informações de observadores de pássaros amadores foram críticas para a conclusão deste estudo. Descubra se há um grupo em sua área que pode entrar na vida selvagem, rastrear os pássaros que você vê e compartilhar essas informações para ajudar os cientistas a saber quais pássaros precisam de mais ajuda.
Os esforços não seriam em vão. Além de destacar a perda massiva, o estudo de Cornell também apresentou histórias de sucesso de conservação. Os cientistas já haviam notado um declínio no número de raptores, aves aquáticas e pica-paus desde 1970. Então, eles aumentaram os esforços de conservação, incluindo regulamentações de pesticidas, e adivinhe? No caso do raptor, 15 milhões foram ganhos em 50 anos. Cada pequena parte conta, então tente algo hoje para #BringBirdsBack.
