Há notícias mais sombrias para um ambiente que está apenas tentando sobreviver sob a administração de Trump que mantémdesmontagemregulamentos projetado para protegê-lo: o movimento mais recente do presidente é para fazer mudanças importantes que enfraquecem significativamente a Lei das Espécies Ameaçadas.
É uma medida que os especialistas ambientais dizem que tem o potencial de prejudicar plantas e animais nos EUA, especialmente porque isso acontece em um momento em que não é exatamente fácil ser uma planta ou animal neste planeta. Um relatório recente das Nações Unidas descobriu que uma impressionante 1 milhão de espécies estão em risco de extinção, em grande parte graças a fatores humanos, incluindo a sobrepesca, caça furtiva, extração de madeira, mineração, poluição e cultivo com pesticidas prejudiciais.
Então, parece um bom momento para fortalecer a Lei das Espécies Ameaçadas?
Com certeza faz! Desde que Nixon assinou a lei em 1973, a lei recebeu apoio de ambos os lados do corredor para frequentemente cumprindo efetivamente seu objetivo de identificar populações de animais ameaçados e prevenir sua extinção. É amplamente creditado por ajudar várias populações, incluindo pelicanos marrons, grous, baleias cinzentas, ursos pardos, falcões peregrinos e águias americanas a voltarem da extinção.
Mas os legisladores e empresários com interesses em setores como extração de madeira, petróleo, propriedade desenvolvimento e pecuária há muito argumentam que a ESA tem muitas proteções que os impedem de fazer o negócio. A administração Trump tem indicado que iria reverter algumas dessas restrições e, esta semana, eles finalmente o fizeram.
Quais são as mudanças?
As mudanças vêm na forma de mudanças sutis na redação da lei, de modo que as diferenças reais dependerão de como os legisladores continuarão a interpretar a linguagem do ato. Mas muitos especialistas estão preocupados que as novas diretrizes tornem mais fácil minimizar as proteções que as espécies ameaçadas de extinção recebem.
Uma das maiores preocupações é que muitas das mudanças de linguagem podem ajudar os reguladores a ignorar as mudanças climáticas ao decidir quais espécies listar como ameaçado ou em perigo, em grande parte porque a mudança climática é muitas vezes falsamente vista como uma ameaça de longo prazo, em vez de um ecossistema prejudicial já.
Também permitirá que os reguladores levem em consideração as consequências econômicas de colocar um animal em uma lista que lhe garanta proteção. Por exemplo, digamos que um grupo de empresas de petróleo teria que gastar um pouco mais para cumprir as proteções para uma espécie em extinção em uma área úmida protegida. Pela primeira vez, os reguladores poderiam usar isso como um fator para negar à espécie a proteção de que necessita para prevenir a extinção.
No geral, pode demorar um pouco até vermos exatamente como essas mudanças afetam as populações ameaçadas. Mas como é uma época em que é absolutamente perigoso para muitas plantas e animais viver em um planeta quente e poluído, também é um bom momento para pressionar seus representantes para evitar que a administração Trump retroceda proteções.