Tudo o que você precisa saber sobre a crise global da água

É impossível subestimar a importância da água na Terra. É o sangue vital de nosso planeta, a substância que cobre a maior parte dele e o líquido que nos mantém vivos. Para simplificar: Sem água, estaríamos todos mortos.

O problema é, bilhões de pessoas em todo o mundo já estão morrendo porque foram forçadas a ficar sem ele, ou morrendo porque sua água potável está contaminada. Graças a fatores que incluem uma população crescente, demandas agrícolas por água, mudanças climáticas e saneamento inadequado, estamos no meio de uma crise de água em que bilhões de pessoas enfrentam cenários sombrios como um “Dia Zero” ou um dia no futuro em que sua cidade principal ficará completamente sem água.

É uma crise complexa que exigirá soluções inovadoras e sustentáveis ​​para administrar, bem como a colaboração sem precedentes de formuladores de políticas, corporações e líderes mundiais em todo o planeta.

Essa é uma grande pergunta com muitas respostas grandes e gordas. Aqui está uma cartilha sobre alguns dos maiores contribuintes para os problemas de água em nosso planeta:

• Água Seca: Em 2025, metade da população mundial estará vivendo em áreas com escassez de água. Existem 17 países em todo o mundo que representam cerca de um quarto da população mundial que já são considerados de alto estresse hídrico. Isso acontece por alguns motivos. A demanda por água está crescendo rapidamente e alguns lugares, especialmente aqueles que antes eram áridos, não conseguem acompanhar. Outros lugares administraram mal seus recursos. As apostas já são altas: cidade do Cabo teve que tomar medidas extremas de racionamento para evitar um Dia Zero após uma seca de três anos, Cidade do México está drenando tanto seu suprimento de água que está afundando, ChennaiOs 5 milhões de residentes não têm água encanada, e o rio Nilo, que já foi o viveiro da antiga civilização, é secando.
• Falta de Saneamento: As pessoas não precisam apenas de um suprimento de água, elas precisam ser limpas. E não é. Pelo menos 2 bilhões de pessoas em todo o mundo a cada ano bebem água contaminada com fezes, o que leva a doenças graves e morte devido a condições como diarreia, cólera, disenteria e poliomielite. Pelo menos 2.000 crianças menores de 5 anos morrem todos os dias de mortes ligadas à água suja e higiene. Embora este seja um problema principalmente no mundo em desenvolvimento, também pode estar acontecendo no seu próprio quintal. Partes de Flint, Michigan, não tem água limpa há cinco anos e contando, e partes de Milwaukee, Wisconsin, são também lidando com níveis de chumbo que podem ser perigosos para as crianças. UMA A proliferação de algas prejudiciais no Lago Erie forçou os residentes de Toledo, Ohio, a ficarem sem água por dias, assim como um derramamento de produto químico na Virgínia Ocidental. Em todo o país, questões como canos de água envelhecidos, finanças comunitárias tensas e instalações de água de baixo desempenho estão levando até 45 milhões de americanos enfrentarão água potável insegura.
• Recursos Agrícolas: Uma maior demanda por alimentos significa uma maior demanda pela água que ajuda a cultivar essas plantações. A agricultura é responsável por cerca de 70% das retiradas de água. Esse é um número impressionante, mas também significa que há uma grande oportunidade de melhorar. Os indivíduos podem melhorar o manejo da irrigação e uma agricultura sustentável.
• Mudança Climática e Meio Ambiente: A mudança climática está afetando quase todos os aspectos da vida no planeta Terra, então não é nenhuma surpresa que ela esteja desempenhando um papel importante na crise da água. Conforme as temperaturas aumentam, a água evapora mais rapidamente dos reservatórios. Ao mesmo tempo, os padrões climáticos, incluindo a precipitação, tornam-se mais extremos e difíceis de prever, por isso o abastecimento de água é menos confiável.
• Crescimento populacional: Mais pessoas = mais demanda por água. Mas ainda há apenas um planeta.

É realmente sombrio. As pessoas já estão morrendo e isso vai piorar. Então, como você pode ajudar?

Comece tentando ser um consumidor consciente de água. Se você é a pessoa que toma banhos longos, considere cortar o tempo - apenas quatro minutos no chuveiro podem consumir até 40 litros de água. E pense antes de dar descarga. Se você estiver apenas usando o banheiro como uma pequena lata de lixo e dando descarga em um lenço de papel, coloque-o no lixo. Mantenha a torneira fechada enquanto escova os dentes e não ligue a máquina de lavar louça ou a máquina de lavar a menos que esteja cheia. E, claro, se você mora em uma área com água potável, leve uma garrafa de água reutilizável com você para encher de fontes ou da torneira, em vez de contribuir para o desperdício excessivo de plástico e água escassez.

Além disso, seja vocal sobre o que você está fazendo e incentive seus amigos e familiares a fazerem pequenas mudanças também. Mesmo se você não vive em uma zona de seca, é preciso muitos recursos e energia para tratar a água e distribuí-la para você, então reduzir seu próprio consumo de água pode ajudar a contribuir para a redução geral de resíduos em outras áreas, também.

Por mais importante que seja o consumo consciente, os indivíduos não podem fazer o suficiente para conter a crise. Os líderes mundiais e empresários precisam se unir para criar políticas que desencorajem o uso imprudente da água, priorizar melhor iniciativas de gestão da água e saneamento e incentive os empresários a lançar suas próprias soluções sustentáveis ​​para a água crise.

Para ajudar a incentivar esse tipo de pensamento dos superiores, mantenha-se informado sobre os candidatos tanto em suas eleições locais quanto federais, e apóie aquelas que sugerem planos que tornam a água um prioridade. Embora a corrida presidencial de 2020 seja uma grande decisão para os EUA, a política de água é superimportante mesmo no menor nível local. Quando os orçamentos estão apertados, a má gestão é galopante e as autoridades eleitas não priorizam comunidades carentes, desastres como Flint acontecem. Mesmo que você ainda não possa votar, pode ir às reuniões da prefeitura local ou entrar em contato com os candidatos via mídia social e pergunte como eles estão garantindo que sua cidade não se transforme em outro Flint.

Você também pode apoiar empresas que estão experimentando novos métodos inovadores de cultivo, reciclagem de água residual ou, pelo menos, fazendo um esforço para reduzir drasticamente seu próprio consumo de água.

Ou melhor ainda, vá lá e comece o seu próprio.